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S. METALNIKOV 



sensiblement de poids, et, la plupart du temps, meurent. Mais 

 il suffit d'ajouter un peu de cire pure à ces substances ou aux 

 débris azotés de rayons de miel, pour que le tableau change 

 immédiatement. Les chenilles commencent à grandir et à 

 prendre du poids, certes, moins vite que par le système d'ali- 

 mentation aux rayons de miel, toutefois d'une façon assez sen- 

 sible. 



Ainsi, il est hors de doute que les chenilles ont besoin 

 d'aUmencs azotés, mais que la cire leur est encore plus 

 nécessaire, puisque, sans elle, elles ne peuvent pas exister du 

 tout. La cire constitue l'élément le plus indispensab^ de la 

 nourriture des chenilles. 



On sait que la cire est une substance composée de nombre 

 d'éléments. Grâce aux recherches de plusieurs savants (Jone, 

 Buchholtz, Brundes, Bude, Levy, Boissenot, Schal- 

 eeïeff, Antttschewitsch, etc.), la composition chimique de 

 la cire a été bien étudiée. 



Au moyen de l'alcool, on sépare la cire en deux parties 

 constituantes : la cérine soîuble dans l'alcool et la myricine qui 

 ne s'y dissout pas. 



L'élément principal de la cérine est Y acide cérotique. D'après 

 les recherches de Henner, la cire en contient de 13.22 % à 

 15.71 %. 



La myricine est un éther de l'acide palmitique et de l'alcool 

 myricique. D'après Henner, la cire contient de 86,73 % à 

 89,58 % de myricine. 



La cire contient, en outre, en petites quantités, diverses 

 autres susbtances, telles que l'acide mélissique et toute une série 

 d'autres acides oléiques. 



Toutes ces substances se trouvent dans la cire en quantité si 

 minime que c'est à peine si elles ont une importance quelconque 

 pour l'alimentation des chenilles. 



Seules, la myricine et la cérine offrent de l'intérêt pour nos 

 recherches ; nous avons vu plus haut que ces deux substances 

 constituent la grosse masse de la cire. Il est intéressant de déter- 



