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S. METALNIKOV 



Le passage par l'intestin de plusieurs couleurs d'aniline, 

 toxiques la plupart du temps, milite également contre la ca- 

 pacité des cellules intestinales à ne choisir que les substances 

 utiles. 



Néanmoins, cette capacité de sélection pour diverses subs- 

 tances existe sans doute dans les cellules. Elle se manifeste d'une 

 façon plus nette vis-à-vis de quelques-unes : nous avons vu 

 plus haut que certaines couleurs sont absorbées par la cellule, 

 et passent dans la cavité du corps ; d'autres, bien qu'elles soient 

 absorbées par la cellule ne passent pas dans la cavité du corps, 

 et d'autres encore ne sont pas absorbées, ni ne passent pas dans 

 la cavité quoique la solution de la couleur remplisse toute la 

 cavité intestinale. 



Comment expliquer cette attitude si différente des cellules 

 envers les diverses couleurs et substances ? Comment expliquer 

 la résorption ? Est-ce un phénomène purement mécanique, 

 expliqué par les propriétés physico-chimiques des membranes 

 cellulaires ou est-ce un résultat des fonctions vitales des cel- 

 lules elles-mêmes. 



Cohnheim (1901) a démontré par une expérience très ingé- 

 nieuse que la résorption est une fonction vitale de l'épithélium 

 intestinal. Il a pris l'intestin d'une holothurie, l'a rempli d'eau 

 de mer et l'y a plongée. Au bout de quelques heures il a remarqué 

 que le contenu de l'intestin avait diminué ou même disparu 

 complètement. 



La vitalité de ce phénomène est prouvée par le fait qu'en 

 ajoutant du chloroforme à l'eau on le fait ralentir ou cesser com- 

 plètement. Overton (1899) a fait une tentative très intéressante 

 d'explication des processus de la résorption. En étudiant la 

 célérité avec laquelle les solutions de substances variées tra- 

 versent la membrane de la cellule vivante, il a constaté la règle 

 suivante : Les substances solubles dans les graisses et les ma- 

 tières lipoïdes passent bien à travers la membrane cellulaire. 



Les matières qui ne le sont pas, ne traversent pas la mem- 

 brane ou bien elles le font très lentement. 



