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S. METALNIKOV 



VI. Anatomie et physiologie des organes excréteurs. 



Habituellement on considère comme organes excréteurs des 

 insectes les vaisseaux de Malpighi, découverts par Malpighi, il 

 y a 300 ans. 



Depuis lors, les vaisseaux de Malpighi ont été l'objet de 

 recherches et de controverses entre de très nombreux savants 

 qui s'en sont occupés : Swammerdam, Cuvier, Tréviranvs, 

 Leuckart, Leydig et plusieurs autres zoologistes connus. 



L'histoire de leurs recherches est d'un grand intérêt. Pen- 

 dant de longues années dura la lutte de deux opinions différentes, 

 basées sur deux points de vue différents. 



La plupart des zoologistes anciens étaient restés sur le ter- 

 rain de l'anatomie comparée. La physiologie des organes excré- 

 teurs était à peine effleurée. Voilà pourquoi, en solutionnant 

 la question de la nature des vaisseaux de Malpighi, les savants 

 à qui toute donnée physiologique faisait défaut, en restaient 

 naturellement au point de vue de l'anatomie comparée. 



Les vaisseaux de Malpighi rappelant, par -leur position et 

 par rapport aux voies digestives, le foie ou toute autre glande 

 digestive, la plupart des zoologues d'alors les prenaient pour 

 telles. 



Ce n'est qu'en 1815 que Herold émit le premier l'idée que 

 les vaisseaux de Malpighi sont des organes excréteurs et non 

 sécréteurs. Cependant les recherches chimiques manquaient 

 à cette époque-là, c'est pourquoi les idées de Herold ne furent 

 admises que plus tard. 



Pendant longtemps persista l'opinion que les vaisseaux de 

 Malpighi jouent le rôle et de glandes digestives et de reins. 



Ce n'est que depuis la seconde moitié du siècle dernier après 

 les travaux de von der Hoven, Leuckart, Vogt, Fischer, 

 Siebold, Sirodot ayant étudié la composition chimique du 

 contenu des vaisseaux de Malpighi qu'ont commencé à prédo- 

 miner le§ idées attribuant aux vaisseaux de Malpighi la fonction. 



