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7 tombe dans tous les quadrants du cercle; d'ou il resulte aussi que ce 

 terme s' efface presque entierement dans la moyenne generate. 



Si dans cette multiplicity des causes qui modifient les phenomenes de 

 la chaleur terrestre on veut determiner numeriquement l'influence occasion- 

 nee par l'etat plus ou moins nuageux de 1' atmosphere; il faudrait pouvoir 

 soumettre ces phenomenes a de certaines lois dont la forme analytique nous 

 est cependant pour la plus grande partie inconnue. Maintenant, nous sommes 

 obliges de nous contenter de considerations generates, mais dont la rea- 

 lite ne saurait en definitive etre admise avec certitude. 



Premierement il se presente cette question interessante a decider: si 

 les variations de la serenite moyenne de l'atmosphere sont ordinairement 

 accompagnees de variations correspondantes dans la temperature moyenne 

 du sol. II y a, d'apres des vues theoriques, deux causes qui pourront 

 concourir a un tel effet: l'une que, si la terre, en se refroidissant, perd 

 annuellement de la chaleur, il faut que chaque circonstance qui empeche le 

 rayonnement du sol doive contribuer a elever sa temperature moyenne; et 

 l'autre que, si l'atmosphere exerce un pouvoir differemment absorbant sur la 

 chaleur terrestre et sur la chaleur solaire, cela doit aussi modifier la tem- 

 perature meme de la terre. 



L' effet de la premiere des deux causes est probablement tout a fait 

 insensible, a cause de l'etat presque entierement stable dans laquelle se 

 trouve actuellement la chaleur du globe; celui de la seconde, au contraire, 

 peut etre plus considerable. Les observations recentes de M. Quetelet*) 

 ont demontre que le tiers de la chaleur solaire se trouve absorbe par sa 

 transmission verticale a travers l'atmosphere, et cela sans que le ciel cesse 

 d'etre serein. Les observations demontrent aussi que l'hypothese de Bou- 

 guer, d'apres laquelle cette absorption croit selon une progression geome- 

 trique avec l'epaisseur des couches aeriennes, n'est pas satisfaite en toute 

 rigueur; ce qui d'apres M. Forbes**) tient a cela que l'atmosphere exerce 

 une absorption differente sur les differentes especes des rayons solaires. 

 La chaleur terrestre etant plus homogene et, cequi est probable, de la meme 

 espece que la partie du spectre solaire dont l'exstinction dans l'atmosphere 



") Annuaire Meteorologique de la France pour 1850, pag. 158. 



**) On the extinction of the solar rays in passing through the atmosphere, Ph. Transact. 1842, 

 p. 225. Le phycicien distingue suppose, en fait d'absorplion atmospherique, que les rayons solaires sont de 

 deux especes, dont l'une ne subit aucune extinction. Cette supposition, qui rend V absorption atmos- 

 pherique anssi excessive que cclle du verre, ne nous paralt pas suflisamment fondee par les observations. 

 Aussi la formule qui repi esente "the rate of loss" pag. 260 n'est pas satisfaite autant qu'on pourrait le pretendre. 



