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LAGAZE DUTHIERS 



écrits de l'école? Évidemment non. Et cependant, on peut l'affirmer, 

 M. Pasteur a fait là des expériences, et dans une foule de cas, le 

 zoologiste n'ayant pas agi autrement que lui, a fait des opérations 

 méritant de même le nom d'expériences. 



II 



Tous les naturalistes connaissent les calices dont les polypiers de 

 la plupart des Madrépores sont couverts. L'observation la plus super- 

 ficielle apprend qu'à l'intérieur sont des lames radiées de grandeur 

 alternativement et régulièrement variable; et l'on conclut logique- 

 ment que les plus grandes sont les plus anciennement, les plus petites 

 les plus nouvellement développées. 



Je suppose qu'on observe la Pierre étoilée de la Méditerranée 

 (Astroïdes calycularis). On voit six grandes cloisons, six plus petites 

 et enfin douze plus petites encore. N'est-on pas autorisé à admettre là 

 trois formations successives? Et si, variant les exemples, on reconnaît 

 que des espèces ont deux, quatre, cinq, six ordres de cloisons, n'est- 

 il pas tout naturel d'employer l'âge représenté par la grandeur rela- 

 tive de ces parties pour s'aider dans les distinctions génériques ou 

 spécifiques? 



D'après les principes de la méthode expérimentale, il fallait con- 

 trôler, en suivant le développement des cloisons, Cette induction née 

 d'une observation et que rien ne prouvait absolument. 



Deux étés de suite à la Calle, au Fort-Génois, près de Bône en 

 Afrique, j'ai étudié les conditions qui permettaient aux œufs de 

 l'Astroïdes de se développer, et j'ai été assez heureux pour voir se 

 former dans mes aquariums de petits bancs de Madrépores où chaque 

 être d'abord simple donnait naissance à la fois et en même temps aux 

 douze premières cloisons, produites elles-mêmes par deux très-petites 

 lames qui s'accolaient bientôt deux à deux. 



Que M. Cl. Bernard me le pardonne, mais je crois avoir fait là autre 

 chose que de la pure contemplation passive, et être arrivé à quelque 

 chose de plus que de la prévision; en ensemençant des Astroïdes, je 

 crois avoir fait de la Zoologie expérimentale comme lui, lorsqu'il re- 

 gardait ses ballons après les avoir fait bouillir. Je crois avoir expéri- 

 menté tout comme M. Pasteur : ces savants désiraient constater si les 



