DIRECTION DES ÉTUDES ZOOLOG1QUES 



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on ne voit pas dans leurs innombrables et persistants efforts les carac- 

 tères de l'expérience telle que nous la montre l'école de physiologie 

 expérimentale, qui semble s'en tenir, jusqu'ici du moins, à la vivisec- 

 tion et à l'application directe d'un agent physique ou chimique sur 

 un tissu. A-t-on coupé un nerf et appliqué à ses extrémités un cou- 

 rant électrique ; a-t-on ouvert le conduit d'une glande, et analysé 

 chimiquement les produits obtenus ; a-t-on dirigé l'un des rayons du 

 spectre solaire sur des animaux qui n'ont plus qu'à montrer par leurs 

 mouvements qu'ils Font vu, si toutefois les conditions physiques 

 de leurs yeux le leur permettent, ce dont il serait bon de s'assurer 

 d'abord, que l'on dit avoir fait des expériences. L'école s'attribue 

 tout le rôle intéressant, elle se présente comme seule dominatrice 

 de la matière organisée, cela se comprend, mais elle s'illusionne 

 étrangement en se croyant seule dans la voie expérimentale. 



Le pêcheur Remy avait passé les nuits froides de décembre à ob- 

 server, ou à contempler si l'on veut, la reproduction des truites. Plus 

 tard, tenant en captivité les animaux et reproduisant artificiellement 

 ce qu'il avait vu s'accomplir dans la nature, il arrivait à rendre la Mos- 

 selotte plus poissonneuse qu'elle ne le fut jamais. On ne peut nier 

 qu'il eût fait en cela des expériences, et des expériences utiles : qu'il 

 eût contrôlé a posteriori expérimentalement une induction née d'un 

 observation directe. 



Or, tous les résultats précieux et certains obtenus par la piscicul- 

 ture ont eu pour origine des observations directes semblables sur 

 l'action réciproque du sperme et de l'œuf, sur la vitalité des em- 

 bryons, etc., c'est-à-dire des expériences autrement entendues que 

 ne le veut l'école. 



De même les croisements d'espèces faits jadis par MM. F. Cuvier, 

 Flourens et Isidore Geoffroy Saint-Hilaire dans la ménagerie ou la 

 chaire de Physiologie du Muséum, en vue de connaître la fixité ou 

 la durée des caractères des métis et de l'espèce, appartiennent à la 

 Zoologie expérimentale. 



L'avenir de l'économie rurale est en grande partie dans la créa- 

 tion des races. Or, on n'obtiendra des données positives pour agir avec 

 sûreté dans ces recherches difficiles que par des études persistantes 

 et longues sur la transmissibilité des caractères parles reproducteurs, 

 et tout cela ne sera possible qu'en soumettant la reproduction au 



