DIRECTION PES ÉTUDES ZOOLOGIQUES 



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origine est la même, leur nature anatomique est semblable, et ce- 

 pendant leurs fonctions sont absolument différentes. 



L'aile du Manchot est l'homologue de celle de l'Aigle, et cepen- 

 dant il n'y a aucune analogie entre les deux. 



Les osselets qui composent le coccix de la queue du chien n'ont 

 aucune analogie avec les parties qui forment son crâne, quoique leur 

 nature anatomique soit identique, sauf le développement différent 

 de leurs parties secondaires. Ils sont homologues 



C'est avec beaucoup de raison que l'un des plus grands anato- 

 mistes anglais de notre époque, Richard Owen, a insisté sur l'utilité 

 de cette distinction. Elle seule peut donner quelque précision au lan- 

 gage zoologique et je l'adopte entièrement. 



IV 



C'est, a-t-il été dit plus haut, en s' appuyant sur la loi des con- 

 nexions, que la morphologie deviendra un guide sûr pour le zoo- 

 logiste. 



Ici l'on se trouve en présence de l'une des discussions les plus cé- 

 lèbres de l'histoire de la Zoologie. Mon intention ne peut être de 

 rappeler les opinions opposées et bien connues de l'école des faits et 

 de l'école philosophique du raisonnement. Les incidents de cette dis- 

 cussion grave ont été racontés si souvent et d'une façon si complète, 

 qu'il semble inutile de revenir sur leur compte. Les noms de Cuvier, 

 de Geoffroy-Saint-Hilaire, de Goethe, de Oken suffisent seuls pour 

 montrer quelle fut la grandeur du débat. 



Toutefois je veux dire ma pensée à l'égard de Tune des lois qui 

 fut et qui est encore l'objet de tant de critiques sévères. 



Le guide le plus sûr doit être, mais dans une certaine mesure, la 

 fixité des connexions. 



Ce principe permettant toujours de reconnaître les parties qu'une 

 appropriation pour l'accomplissement de fonctions semblables peut 

 faire changer de formé et rendre méconnaissables, est un critérium 

 dont la valeur me paraît incontestable. 



Absolument rejeté par les uns ou considéré comme appliquable 

 sans exception par les autres, il mérite d'être plus sagement ap- 

 précié, et sans cette exagération qui d'une part prive le naturaliste 



