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LAGAZE DUTHIERS 



d'un puissant levier, qui de l'autre le conduit à des conséquences 

 forcées et nécessairement erronées. 



Chose curieuse, la loi des connexions est inapplicable et en défaut, 

 si l'on veut avec elle démontrer l'unité du plan de composition dans 

 tout le règne animal. 



Geoffroy- Saint -Hilaire n'avait point senti cette remarquable 

 opposition des deux principes. Loin de là , il voulait démontrer 

 le second à l'aide du premier; aussi est-il tombé, ainsi que son 

 école, dans les exagérations qui ont soulevé des critiques en appa- 

 rence injustes, tellement elles sont fortes, et cependant quelquefois 

 vraies. 



Pour appliquer la loi des connexions justement, il faut toujours 

 distinguer les connexions appartenant aux parties d'un même organe 

 ou appareil de celles qui se rapportent soit aux organes secondaires 

 concourant à l'accomplissement d'une même fonction, soit aux grands 

 systèmes organiques. 



Les premières sont constantes, et lorsqu'on les considère seules par 

 rapport à l'ensemble du règne animal, elles semblent démontrer la 

 loi d'unité. 



Mais celles qui se rapportent aux grands systèmes d'appareils orga- 

 niques varient dans les grandes divisions du règne et paraissent in- 

 firmer le principe de l'unité de composition. 



Si donc on considère les unes, on admet la loi; si Ton ne tient 

 compte que des autres, on la rejette. 



On ne comprend pas par exemple qu'un organe de la digestion 

 puisse exister avec un renversement de toutes les parties qui doivent 

 le constituer; il peut sans doute se simplifier, ou se compliquer; mais 

 toujours c'est suivant un certain ordre de succession que les organes 

 secondaires qui le forment doivent être placés depuis son commen- 

 cement jusqu'à sa fin. 



Pour le tube digestif, il n'est pas possible de supposer qu'il y ait 

 intervertion dans la position de quelques-unes de ses parties fonda- 

 mentales. On ne conçoit pas l'estomac avant l'œsophage, l'intestin 

 avant l'estomac, etc. C'est même presque une naïveté de le dire. 



Au contraire, rien ne s'oppose à admettre même à priori, et l'ob- 

 servation vient confirmer la prévision, que les systèmes d'organes 

 puissent varier dans leurs rapports les plus généraux. 



L'Annélide, le Mollusque et le Vertébré présentent une différence 

 fondamentale bien connue dans les rapports de leur système ner- 



