DIRECTION DES ÉTUDES ZOOLOGIQUES 35 



comme on le voit à la fin du passage précédent, que l'expérience seule 

 peut conduire à la connaissance de la cause vraie des maladies. Tout 

 cela paraît quelque peu- difficile à concilier, et la pensée précise 

 échappe au milieu des doutes et des indécisions mêlés cependant, 

 comme on le voit, aux affirmations les plus catégoriques. 



Dans l'ordre des idées développées dans cette introduction , il ne 

 peut y avoir d'embarras, et l'exemple de la gale est le plus heureuse- 

 ment choisi pour la démonstration. 



On le voit donc, nous pouvons l'affirmer de nouveau et cette fois 

 en nous appuyant sur l'autorité du maître lui-même , l'observation 

 seule sans expérience aucune ou sans action directe de l'homme sur 

 l'être mis à l'étude, conduit sûrement à l'expérimentation. 



En choisissant l'histoire de la gale, M. Cl. Bernard avait surtout 

 en vue de prouver l'avantage de l'expérience sur l'empirisme, dans 

 la connaissance des maladies. Mais il n'a pias distingué la part de la 

 Zoologie et celle de la Médecine. Celle-ci ne commence que là où le 

 Sarcopte a produit des désordres, et les conditions biologiques, le 

 développement, les mœurs, la reproduction, les migrations du para- 

 site appartiennent à la Zoologie, à celte Zoologie que /appelle expéri- 

 mentale, et cela d'après les termes mêmes de M. Cl. Bernard, qui ad- 

 met qu'un résultat peut être expérimental sans avoir eu pour origine 

 une expérience. 



Si l'on ne réduisait pas la science des animaux à la description, 

 à la classification et à la détermination des espèces, on ne serait pas 

 conduit à limiter ainsi à tort le cadre des études du zoologiste. Mais 

 c'est la seule idée que nos physiologistes se font de la Zoologie. 



Je le répéterai encore une fois, M. Cl. Bernard ne peut et ne doit 

 voir, dans tout ce qui précède, une critique de ses méthodes, de ses 

 travaux, de ses enseignements. 



J'admire trop les grands résultats qu'il a acquis, ses belles études, 

 ses magnifiques recherches pour qu'il puisse venir dans son esprit la 

 pensée que je veuille me livrer à leur critique. La valeur du procédé 

 expérimental est telle à ses yeux, qu'il comprendra que je désire mon- 

 trer quelle importance il y a pour le zoologiste à laisser de côté l'empi- 

 risme et ce prétendu instinct de l'espèce ou de la connaissance des ani- 

 maux, et à employer un procédé de contrôle destiné à lui faire 

 éviter l'erreur. Il attache trop de prix à l'étude expérimentale des 

 phénomènes de la vie, pour qu'il puisse me blâmer de vouloir que 

 la connaissance des animaux soit, elle aussi, basée sur l'expérience 



