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LACAZE DUTHIERS 



Où est la condition de l'expérience? Est-ce dans le repas ? Mais a 

 ce titre, où trouver une limite ? Est-ce dâns l'ouverture de l'abdomen ? 

 Mais cette action directe n'a aucune relation intïme avec le fait 

 cherché, et Ton sait, d'ailleurs, si l'école considère l'anatomie comme 

 faisant partie des sciences expérimentales : en ouvrant l'abdomen, on 

 a agi comme si Ton avait tiré un rideau pour voir derrière lui et 

 rien de plus. Est-ce enfin l'observation des vaisseaux blancs? Evi- 

 demment pas davantage. 



Que l'on analyse la plupart des expériences les mieux caractérisées 

 faites sur les animaux, et l'on verra qu'en séparant les faits, les 

 opérations, le raisonnement et le but cherché ou atteint, on arrive 

 à leur négation complète, car on ne trouve le caractère du procédé 

 expérimental que dans une association d'actes, de faits, d'observa- 

 tions et de travaux psychologiques. 



Avec mon excellent et savant ami le professeur A. Riche, nous 

 avons montré que les insectes venus dans les gales faisaient de la 

 graisse en transformant les matériaux carbonés que renfermait leur 

 aliment : dans ces recherches de Physiologie expérimentale, où 

 était Faction ? Évidemment, dans la transformation accomplie par 

 l'insecte au centre de cette loge, chaude, obscure, ou il avait vécu 

 contraint au repos. La nature avait tout préparé et elle avait ac- 

 compli le travail bien en dehors de notre action. L'analyse chi- 

 mique, qui a permis de constater la présence de la graisse dans l'in- 

 secte et son absence dans l'aliment, est tout à fait l'analogue dans ce 

 cas de l'ouverture de l'abdomen, permettant de constater l'injection 

 des vaisseaux blancs. Sans l'intervention du raisonnement, le but 

 n eùt pas été atteint, dans l'un comme dans l'autre cas. 



On voit ici une preuve nouvelle de cette activité qui s'exerce»en 

 dehors de l'influence de l'homme et produit des phénomènes nom- 

 breux chez les animaux. Car ici l'action, en tant qu'expérience chi- 

 mique, eût dû porter sur la matière carbonée, sur sa transformation 

 en matière grasse. Or, c'est l'animal qui a tout fait, qui a agi seul. 

 Nous n'avons eu qu'à constater des résultats qui sont rentrés néan- 

 moins dans la voie expérimentale, comme cela arrive pour la plupart 

 des cas. 



En comprenant ainsi le procédé expérimental, j'en étends beau- 

 coup les limites, et c'est tout mon but. 



