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LACAZE DUTHIERS 



gie*dans l'école française a été l'objet d'observations pressantes de la 

 part de plusieurs académiciens collègues de M. Cl. Bernard (I). 

 M. Coste, pour ne nous occuper que de la Zoologie, a réclamé la 

 participation des sciences dites contemplatives au double privilège 

 d'être explicatives et conquérantes de la nature vivante. Par des 

 exemples heureusement choisis, il a montré que l'observation seule 

 nous fournit, dans bien des cas, l'explication des phénomènes, et 

 qu'elle conduit la Zoologie d'une manière non moins positive que la 

 Physiologie à la conquête de la matière organisée et vivante* 



Comment en effet, en observant l'ovaire des mammifères, et voyant 

 périodiquement apparaître les corps jaunes, ne pas remonter, par la 

 connaissance de la chute de l'œuf et des phénomènes qui l'accompa- 

 gnent, à 1'expliGation de tout un ordre de faits relatifs à la féconda- 

 tion et aux phénomènes de la reproduction? 



Comment, en voyant la domestication de tant d'espèces animales , 

 la possibilité de multiplier les produits des eaux par la pisciculture, 

 dues l'une et l'autre à l'observation simple des phénomènes de la 

 reproduction, refuser à la Zoologie les qualités et la puissance né- 

 cessaires pour conquérir et asservir la nature vivante ? 



M. Coste n'a pas voulu, ainsi qu'il aurait pu le faire, multiplier in- 

 définiment les exemples à l'appui de ses justes réclamations , mais 

 les zoologistes doivent lui savoir gré d'avoir élevé la voix contre des 

 prétentions que rien ne saurait légitimer. 



IV 



Du procédé expérimental dans les sciences naturelles et en particulier 

 dans la Zoologie. 



Désireux moi-même de prendre part à la revendication des droits 

 légitimes de la Zoologie, je voudrais prouver que cette science peut 

 et doit être expérimentais. 



Déjà nous avons essayé de dégager le sens du mot expérimental 

 dans les écrits du chef de l'école française, des incertitudes et des 



(1) Voir Comptes-Rendus de l'Académie des sciences, t. LXVI, p. 1278, la dis- 

 cussion a laquelle prirent part MM. Coste, Daubrée, Chevreul et Claude Bernard. 



