DIRECTION DES ÉTUDES ZOOLOGIQUES 23 



cherche à dégager des détails dont elle est environnée qu'en citant 

 encore les quelques lignes suivantes : 



« Le physiologiste comprendra maintenant que, s'il veut agir sur 

 a une manifestation vitale quelconque, ce n'est point sur Torga- 

 « nisme, ni sur les appareils, ni sur les organes qu'il doit diriger son 

 a action, mais bien sur l'élément histologique lui-même (1). » 



En lisant les citations qui précèdent, il semble impossible de ne pas 

 arriver à cette conclusion que l'expérience bien définie limitée consiste 

 dans l'action directe sur les éléments des tissus. Cela découle d'une 

 pensée constante qui se retrouve développée à chaque instant dans les 

 travaux dont on vient de lire quelques passages, pensée qui entraîne le 

 savant à concevoir des espérances, preuves évidentes elles-mêmes de 

 ce qu'à ses yeux peut produire l'expérience. Qu'on juge d'ailleurs de la 

 confiance que met M. Cl. Bernard dans l'avenir du déterminisme et 

 l'on verra, je pense, que les exagérations ne sont pas dans l'interpré- 

 tation et dans le sens donnés aux différents passages qui précèdent. 



Citer textuellement est ici plus qu'ailleurs nécessaire : 



« Nous avons dit quelque part que le physiologiste pourra, comme 

 a le chimiste, créer des organismes nouveaux. Il n'y a en effet pas 

 « plus d'impossibilité à la création d'un être vivant qu'à celle d'un 

 « corps brut. 



« Toutes les créations du chimiste et du physicien ne sont en réa- 

 « lité que des exhibitions. Ils ne créent pas les forces physico-chimi- 

 « ques : ils leur fournissent uniquement des conditions pour se 

 « manifester ■ . 



« De même le physiologiste, en donnant naissance à des êtres nou- 

 a veaux, ne saurait avoir l'idée qu'il a créé la force vitale ; il n'aura 

 « fait, comme les chimistes et les physiciens, que découvrir les con- 

 ditions particulières dans lesquelles le germe vital pourra prendre 

 a des directions nouvelles et développer des organismes jusqu'alors 

 « inconnus (2). » 



M. Cl. Bernard a dit aussi quelque part qu'en entrant dans son la- 

 boratoire il laissait à la porte le matérialisme ; le jour où fut écrit son 

 Rapport, on serait tenté de croire que la porte du laboratoire était 

 restée entre-bâillée ; et comme aucun fait n'est encore venu prouver 



(1) Voy. Ci. Bernard, Rapp., p. 226. 



(2) Voy. id. t p. 234. 



