DIRECTION DES ÉTUDES ZOOLOGIQUES 21 



ter les propriétés des éléments simples des corps bruts, voilà le but 

 du travail du physiologiste. 



Ce travail, M. Cl. Bernard le désigne par une expression nouvelle 

 en Physiologie, quoiqu'elle soit déjà depuis longtemps employée par 

 les philosophes dans un sens particulier II l'appelle le déterminisme , 

 mot qui semble employé bien plutôt pour être opposé à celui <¥ em- 

 pirisme que pour répondre à un besoin nouveau, réel du langage 

 physiologique. 



En étudiant avec le plus grand soin le rapport et surtout les qua- 

 tre leçons publiées et signées par M. CL Bernard à l'époque de la 

 reprise de son cours au Collège de France, en 1869, il est facile de se 

 convaincre que la pensée dominante, la préoccupation exclusive sont 

 l'une et l'autre dirigées vers cette comparaison (cela est capital) entre 

 l'élément histique "des animaux et les éléments simples des corps 

 bruts ; afin de prouver que ces propriétés étant connues l'homme peut 

 dans l'un comme dans l'autre cas reproduire des phénomènes dont 

 il se rend le maître absolu. 



Cette préoccupation se comprend sans peine, car toute la nou- 

 veauté, comme toute l'originalité de la doctrine, se trouve dans cette 

 sorte de simplification des organismes réduits, si Ton peut dire, à des 

 éléments qu'il n'y a plus qu'à étudier isolément. 



Au point de vue particulier des observations qui sont présentées 

 ici, il y a un très-grand intérêt à se pénétrer de l'esprit et des prin- 

 cipes du chef de l'école; en effet, il est nécessaire d'avoir une dé- 

 finition précise de l'expérience pour savoir à quel caractère il est 

 possible de reconnaître qu'une science est ou n'est pas expéri- 

 mentale. Or, nulle part on ne trouve une définition telle qu'on 

 soit en droit d'affirmer que la Physiologie • est seule à l'exclusion 

 de toute autre branche des sciences naturelles une science expéri- 

 mentale. 



Aussi, à défaut d'une définition précise, faut-il chercher à en con- 

 cevoir une d'après la pensée et les affirmations qui se trouvent si sou- 

 vent reproduites dans les écrits du maître. 



Evidemment pour M. Cl. Bernard l'expérience se trouve dans Fac- 

 tion conduisant au déterminisme, c'est-à-dire dans le procédé, l'opé- 

 ration dévoilant des propriétés qui, bien connues, permettent de re- 

 produire ou de faire cesser les phénomènes vitaux tout comme on 

 reproduit ou fait cesser des combinaisons chimiques. 



