DIRECTION DES ETUDES ZOOLOGIQUES 



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reconnaître les fonctions des organes et à débrouiller, à dévoiler les 

 secrets les plus intimes de la vie. M. Cl. Bernard ne verra donc, je 

 l'espère, dans les remarques qui suivent, qu'un désir bien légitime 

 d'arriver à la vérité , et de marcher dans une voie féconde, où se 

 trouve, je crois, tout l'avenir d'une science que j'aime comme il 

 aime la Physiologie et à laquelle j'ai consacré ma vie. 



Le savant physiologiste déclare d'abord que la science qu'il cultive 

 n'a rien de commun avec la Zoologie, et cela parce que, par sa nature 

 et les procédés qu'elle emploie, elle est essentiellement différente des 

 autres sciences naturelles. 



a Nous établissons tout d'abord, dit-il, que la Physiologie n'est point 

 cr une science naturelle, mais bien une science expérimentale (1), » et 

 comme il répartit les sciences en deux catégories, les Sciences natu- 

 relles ou de contemplation, d ! 'observation , comprenant la Minéralogie, 

 la Géologie, la Botanique, la Zoologie et l'Astronomie, qui ne peuvent 

 aboutir qu'à la prévision; et les Scieuces d'expérimentation, dans les- 

 quelles il range la Physique, la Chimie et la Physiologie, qui sont 

 explicatives , actives et conquérantes de la nature, il en résulte que le 

 rôle du zoologiste est et restera réduit à regarder, à contempler pas- 

 sivement, les objets animés qui l'entourent sans pouvoir jamais es* 

 pérer d'agir sur eux. 



Cela ressort visiblement de la définition comparée de la contem- 

 plation et de l'expérience. Voici sur quoi elle est basée : 



« L'observateur considère les phénomènes dans les conditions où la 

 « nature les lui offre. L'expérimentateur les fait apparaître dans les 

 « conditions dont il est le maître (2) . » 



Et comme si sa pensée n'était pas suffisamment claire, dans une 

 autre publication plus récente le savant physiologiste, revenant sur 

 la distinction établie, dit encore : « Nous ne pouvons que regarder 

 « les phénomènes dus à l'observation, tandis que nous pouvons faire 

 « apparaître ou disparaître ceux de l'expérience suivant notre vo- 

 te lonté (3). » 



Voici du reste comment de déductions en déductions M. Bernard 



(1) Claude Bernard, Rapport sur les progrès de la Physiologie générale en 

 France, 1867, p. 132. 



(2) Voir id. 



(3) Revue des Cours scientifiques, 1869, p. 135. 



