DIRECTION DES ETUDES ZOOLOGIQUES 



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II 



Dès ce moment, par le but qu'ils cherchent à atteindre et par îa 

 nature de leurs travaux, les zoologistes suivent deux directions très- 

 distinctes et séparées. 



Les uns, purement descripteurs et vrais continuateurs de Linné, te- 

 nant peu ou point compte de ce qui est à l'intérieur des animaux, 

 distinguent et enregistrent avec grand soin un nombre immense de 

 caractères d'espèces et de genres nouveaux. Les autres, apprenant à 

 connaître d'abord l'organisation, se préoccupent surtout de la recher- 

 che des rapports généraux des êtres. 



Les premiers, les plus nombreux, ont dominé et dominent encore 

 dans quelques pays; leur tâche, plus simple, plus facile, est plus im- 

 médiatement suivie de résultats. 



Les seconds, quoiqu'en plus petit nombre, voient peu à peu leur 

 école s'étendre, car en fournissant des lumières à la Zoologie pure et 

 à la classification ils prouvent la valeur des idées de Cuvier, 



III 



Mais, qu'on le remarque, si durant de longues années , plus d'un 

 siècle, la Zoologie pure, la Zoologie du temps de Linné, la Zoologie 

 descriptive et de classification, a seule dominé en maîtresse absolue, 

 je ne crains pas de le dire ici comme je l'ai dit et professé au Muséum 

 d'histoire naturelle, au centre de ces immenses et magnifiques collec- 

 tions, à la Sorbonne et enfin comme je l'enseigne tous les jours à l'E- 

 cole normale supérieure, aujourd'hui elle a fait son temps. Elle doit 

 sans doute toujours exister, mais simplement comme l'auxiliaire de 

 la Zoologie de l'avenir. 



Et qu'on ne travestisse pas ma pensée. Je n'entends pas, comme on 

 m'en a peu charitablement prêté l'intention, dire que la Zoologie 

 pure n'a pas de raison d'exister, qu'elle doit disparaître. Non, elle est 

 à ee point nécessaire que* sans elle, il n'est pas de science possible, 

 témoin ce qui est arrivé pour les mémoires de Réaumur. Ce que je 

 dis, ce que je soutiens* parce que cela est la conséquence d'un état 



