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LACAZE DUTHEERS 



presque au hasard un livre de Zoologie et de Botanique, même de 

 notre époque, sans trouver et à chaque page, après le nom latin, 

 l'indication: Lin., c'est-à-dire l'abréviation du nom de Linné, créa- 

 teur du nom du genre ou de l'espèce. 



Que sont en face de ces résultats immenses les réclamations du 

 baron de Haller, si ce n'est une preuve de plus de la nécessité des ré- 

 formes? Il a beau écrire que « l'insupportable domination dont 

 « Linné s'est emparé pour le règne animal a été désagréable à 

 « plusieurs personnes; que Linné se considère comme un autre 

 « Adam et donne des noms à tous les animaux d'après leurs carac- 

 a tères distinctifs, sans avoir le moindre égard pour ses Jprédéces- 

 « seurs; qu'il n'a jamais tenu compte des découvertes des autres, 

 « lorsque ceux-ci ne suivaient pas ses règles. » Il a beau « souhaiter 

 « que Linné avec sa grande habileté et son génie vivifiant pût 

 « dompter son caractère et qu'il plaçât quelque confiance dans des 

 « hommes qui avaient du mérite et des yeux comme lui ; » il a beau 

 dire « qu'on verra par les lettres de Linné combien peu il a été 

 « jaloux de cet homme (1), » il ne fournira que des preuves nouvelles 

 à l'appui de cette idée que Linné, sentant la vraie position des scien- 

 ces, entreprit de les transformer en agissant en maître, sans s'inquiéter 

 des criailleries qui devaient forcément s'élever autour de lui, et ne 

 songea qu'à marcher d'un pas ferme dans la voie des réformes qui 

 donnèrent définitivement un caractère vraiment scientifique à l'his- 

 toire naturelle. 



VII 



Mais si la nomenclature devait avoir une large part dans les ré- 

 formes urgentes, par cela même que les genres et les espèces étaient 

 soigneusement revus, les classifications ne pouvaient manquer 

 d'être modifiées profondément. 



Nous serions entraînés beaucoup trop loin si nous voulions mon- 

 trer combien à ce point de vue les services rendus par Linné furent 

 considérables. 



On connaît trop le mécanisme simple et facile de son système pour 



(1) Voir Fée, loc. cit., p. 301. 



