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natomie, doittrouver sans doute l'opinion générale des malacologistes 

 quelque peu entachée d'hypothèses. Comment en effet pouvoir dire 

 sans le secours de ce qu'elle appelle l'expérience que l'organe dont 

 il vient d'être question est destiné à percevoir les sons? 



Gela est vrai, aucune expérience directe ne démontre que les oto- 

 cystes sont des organes de l'audition. 



Heureusement, il est des cas où l'anatomie seule, quoi qu'en dise 

 l'école, fait connaître la fonction. 



Toutes les fois que nous rencontrons dans un animal quelcon- 

 que une lentille et des milieux réfringents au-devant d'une ex- 

 pansion nerveuse , entourés d'un pigment noir , nous en con- 

 cluons avec la dernière certitude que l'organe est un œil, ou bien 

 un organe destiné à faire percevoir les ondes lumineuses. 



Bien avant l'existence de la Physiologie expérimentale, par le fait 

 même de la contemplation pure et simple, l'homme savait que l'œil 

 était fait pour connaître la lumière, et puis l'anatomiste en a conclu 

 que toutes les fois qu'il trouvait un organe constitué comme l'œil, il 

 avait devant lui un appareil destiné à faire percevoir les rayons lu- 

 mineux. 



Conclusion aussi légitime que pas une de celles de la Physiologie 

 expérimentale. 



Eh bien 1 ici l'on a agi de même. — On a d'abord déterminé les 

 parties fondamentales de l'appareil de l'audition; puis, trouvant dans 

 la série animale que tout ce qui semble accessoire disparaît, on en a 

 conclu que l'otocyste avec son otoconie, ou ses otolithes, est l'ho- 

 mologue d'une partie du vestibule. 



Ici donc point d'expériences démonstratives, d'ailleurs comment 

 les faire? 



On sait que pour l'oreille de l'homme un son n'existe défini que tout 

 autant que le nombre des vibrations d'un corps dépasse 32 par seconde ; 

 au-dessous, c'est un bruit, ce n'est pas un son. (D'après Çespretz.) 



Il suffit d'avoir examiné attentivement un Mollusque vivant 

 dans l'eau pour avoir reconnu la facilité avec laquelle il apprécie les 

 plus légers mouvements, les plus légères vibrations. 



Ne pourrait-on pas admettre que l'otocyste tout en étant un appa- 

 reil rudimentaire est capable cependant d'apprécier, de définir des 

 vibrations se répétant moins de 32 fois par seconde ? 



Ainsi envisagé, l'organe de l'audition des Mollusques serait relati- 



