SYSTÈME NERVEUX 



183 



du côté opposé. Ces rameaux latéraux se portent en travers le long 

 de la l)ase des vésicules, côtoient le vaisseau correspondant, gagnent 

 le tentacule ambulacraire en traversant le pore ambulacral, puis par» 

 courent ce tentacule de la base au sommet, en marchant dans l'é- 

 paisseur de sa paroi. Les trois ou quatre branches nerveuses qui 

 naissent de chaque tronc en avant de l'arceau calcaire présentent des 

 rapports analogues avec les vaisseaux latéraux correspondants, aux- 

 quels se trouvent appendues de petites vésicules. Les filets nerveux 

 des tentacules disposés par paires autour de la bouche se distinguent 

 par cette particularité qu'ils naissent à angle aigu du tronc principal 

 et que dans la plupart des Echinus ils possèdent encore la coloration 

 de ce dernier. La longueur des filets nerveux latéraux, ainsi que 

 celle des vaisseaux latéraux, est constamment en rapport avec le vo- 

 lume des vésicules ambulacrales. L'extrémité de chaque tronc nerveux 

 principal, après s'être amincie de plus en plus, finit par pénétrer, 

 conjointement avec le tronc vasculaire, dans un des cinq orifices qui 

 alternent avec les pores génitaux, et se dérobe ensuite à l'observation. 



« De ee qui précède il résulte que les tentacules ambulacraires, 

 qui sdnt les organes du mouvement et du tact, se trouvent plus ri- 

 chement pourvus de nerfs que toute autre partie. Ainsi que le pré- 

 sume Tiedemann, des filets nerveux se distribuent sans doute aussi 

 aux muscles de l'appareil masticateur et aux fibres musculaires qui 

 servent à faire mouvoir les piquants. Gomme nous manquons sur ce 

 point de preuves suffisantes, la question reste encore indécise. » 



Après avoir ainsi décrit le système nerveux des Echinus, Krohn 

 s'occupe de celui des Spatangus. L'espèce étudiée par lui est le Spot, 

 canaliferus de la Méditerranée. Voici ce qu'il dit à ce sujet : « Dans le 

 Spat. canaliferus, la disposition du système nerveux est exactement la 

 même que chez Y Echinus, sauf quelques modifications qu'entraîne à 

 sa suite le manque d'appareil masticateur. La face intérieure de la 

 membrane qui ferme inférieurement l'ouverture de la coquille est 

 revêtue d'une couche fibreuse qui sépare l'un de l'autre l'anneau 

 vasculaire et l'anneau nerveux, le premier se trouvant placé en de- 

 dans, le second en dehors. Ces deux anneaux entourent l'orifice 

 buccal, mais non d'une manière immédiate; leur diamètre corres- 

 pond plutôt à celui de l'ouverture de la coquille. L'anneau vascu- 

 laire suit les contours de l'ouverture de la coquille ; l'anneau nerveux 

 forme, au contraire, un pentagone à côtés inégaux, de telle sorte, que 

 les deùx anneaux, bien que superposés, ne se recouvrent que d*es- 



