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BAUDELOT 



travers le squelette de l'ambulacre. Quant aux troncs nerveux, si, 

 chez les Astéries, ils se trouvent placé : en dehors de l'ambulacre, 

 sous la peau du sillon radial, et si chez les Échinides ces mêmes 

 troncs se trouvent situés en dedans du squelette de l'ambulacre, 

 cette différence n'implique nullement que l'un ou l'autre de ces cor- 

 dons ne sont point des nerfs. L'hypothèse que le squelette des Asté- 

 ries, différent en cela de celui de tous les autres Échinodermes, pos- 

 séderait au-dessous de l'ambulacre et au-dessous des troncs nerveux 

 une double série de pièces particulières, ne suffirait pas pour ré- 

 soudre la question ; les rapports n'en resteraient pas moins changés, 

 non-seulement pour les nerfs, mais encore pour le vaisseau aquifère 

 du rayon, puisque dans les Échinus ce vaisseau est situé au-dessous 

 du squelette ambulacral, et que dans les Astéries il est placé au- 

 dessus de ce même squelette, c'est-à-dire dans le sillon des bras, 

 sur la série des pièces en forme de vertèbres. 



Voici maintenant l'explication proposée par Millier : « J'admets, 

 dit-il, comme certain que les plaques ambulacrales des Oursins et 

 les pièces calcaires du sillon des bras des Astéries sont bien la 

 même chose. Gela posé, trois cas peuvent se présenter. Tantôt ces 

 plaques émettent des prolongements qui se réunissent en dessus (en 

 dehors) du cordon nerveux et du vaisseau aquifère du rayon ; tel est 

 le cas des Échinides. Tantôt ces mêmes plaques fournissent des pro- 

 longements qui se rejoignent en dessous (en dedans) du cordon ner- 

 veux et du vaisseau aquifère; elles cessent d'être unies du côté 

 extérieur, où le nerf et le vaisseau ne sont plus recouverts que par 

 des parties molles, tel est le cas des Astéries. Pour exprimer diffé- 

 remment ma pensée, représentons-nous un Oursin dans lequel les 

 plaques ambulacrales viendraient à s'écarter l'une de l'autre, de ma- 

 nière à n'être plus unies entre elles que parla peau; admettons, en 

 outre, que les mêmes plaques, en se développant intérieurement, puis- 

 sent se prolonger au-dessous des vaisseaux et des nerfs du rayon, nous 

 passerons ainsi du type Oursin au type Astérie. Représentons-nous, 

 au contraire, une Astérie dans laquelle les téguments membraneux 

 viendraient à s'incruster de calcaire en dessus (en dehors) des nerfs 

 et des vaisseaux a partir des plaques ambulacrales; supposons en 

 même temps un large écartement entre les bords de ces plaques au- 

 dessous des vaisseaux et des nerfs : du type Astérie nous passons au 

 type Oursin. 



« Le troisième cas serait celui où les pièces ambulacrales s'uni- 



