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très-solidement à la couche musculaire sous-jacente, se soulève lé- 

 gèrement au point où elle recouvre le tronc nerveux, et, s'écartant 

 un peu de lui, elle constitue ainsi une sorte de gouttière qui fait sail- 

 lie à l'extérieur. Telle est l'explication qu'il faut donner de ces cinq 

 lignes longitudinales, légèrement saillantes, que l'on remarque à 

 l'extérieur, sur le milieu des muscles longitudinaux, chez la Sy- 

 napta digitata. L'impression produite par ces lignes est d'abord celle 

 d'un vaisseau qui serait vu par transparence à travers la peau ; on 

 peut donc, ainsi que cela est arrivé à J. Mùller, être conduit par 

 cette apparence à admettre l'existence d'un vaisseau, soit sanguin, 

 soit aquifère, en rapport avec le cordon nerveux. En soumettant au 

 microscope de fines coupes transversales effectuées dans cette région, 

 ou arrive à reconnaître qu'il n'en est point ainsi, qu'il n'y a là en réa- 

 lité aucun canal pourvu d'une paroi propre, mais seulement un re- 

 pli longitudinal de la peau, enfermant dans son intérieur le tronc 

 nerveux. Sur de très-jeunes sujets dont la paroi du corps est entiè- 

 rement transparente, on n'aperçoit non plus jamais aucun autre ca- 

 nal à côté du tronc nerveux. 



Après avoir mis à nu le tronc nerveux par l'ablation de la peau du 

 côté extérieur, on peut l'isoler d'avantage en enlevant du côté inté - 

 rieur les faisceaux du muscle longitudinal. Il ne reste plus alors que 

 la couche de fibres transversales sur laquelle le nerf se trouve appli- 

 qué : cette couche est suffisamment mince et transparente pour per- 

 mettre l'examen microscopique. 



L'isolement complet du cordon nerveux, vu la finesse et la fragi- 

 lité de ce dernier, ne peut jamais être obtenu que dans une faible 

 étendue. Cet isolement est plus facile au voisinage de l'anneau cal- 

 caire, le nerf offrant en cet endroit un volume supérieur à celui qu'il 

 possède dans les autres parties du tronc. 



Lorsque l'anneau ou ses prolongements ont été mis à nu, on peut 

 en isoler aisément de petits fragments et les porter sous le micros- 

 cope. Ces fragments sont assez minces et assez transparents pour pou- 

 voir être observés directement sans autre mode de préparation. On 

 peut alors constater les faits suivants : 



nière de rayons les cinq lambeaux ainsi obtenus et les fixer aux extrémités avec 

 des épingles. Alors si, à partir de l'anneau calcaire et en allant d'une bande vers 

 l'autre, on détache avec précaution la peau de la couche musculaire sous-jacente, 

 on découvre à la surface de cette couche et adhérent fortement avec elle un fila- 

 ment très-délié : c'est le cordon nerveux. On voit très-bien comment sort ce 

 i- filament à travers une ouverture ou une échancrure de l'anneau calcaire. 



