SYSTÈME NERVEUX 



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gne médiane ; mais en enlevant la peau qui ici pouvait se détacher 

 avec la plus grande facilité, il m'a toujours été impossible de voir 

 nettement et à plus forte raison d'isoler un cordon semblable à celui 

 des Oursins et des Ophiures ; inutile d'ajouter que je n'ai point non 

 plus aperçu de traces de filets latéraux. L'apparence d'un cordon 

 blanchâtre sous la peau m'a toujours paru résulter, simplement d'un 

 épaississement de cette membrane, plus considérable dans le voisi- 

 nage de la ligne médiane que sur les côtés. 



En tout cas, s'il existe un cordon nerveux, sa structure doit être 

 fort différente de celle du même cordon chez les Oursins et chez les 

 Ophiures ; sa texture doit être aussi beaucoup plus délicate ; néan- 

 moins je m'étonne encore qu'ayant obtenu des résultats aussi nets sur 

 les animaux de ces deux types, je ne sois point parvenu à découvrir 

 sur l'Astérie une disposition qui se trouve décrite de la façon la plus 

 précise par des anatomistes d'une autorité incontestable. 



Quant au système nerveux des Holothuries, je ne veux point me 

 prononcer aujourd'hui, mes recherches sur ce point étant restées trop 

 incomplètes. 



Relativement à la structure des cordons nerveux, voici ce que j'ai 

 pu constater : dans les Echinus , le cordon nerveux est composé de 

 fibrilles d'une extrême finesse, 0™% 0004 environ. Ces fibrilles, d'un 

 diamètre uniforme, sont disposées parallèlement, unies entre elles 

 au moyen d'une matière finement granuleuse, et difficiles à dissocier. 

 Un certain nombre d'entre elles cependant se montrent toujours flot- 

 tantes aux extrémités déchirées des nerfs ; on peut ainsi se convain- 

 cre que ce ne sont point des tubes, mais des fibrilles simples, offrant 

 dans leur aspect la plus grande analogie soit avec les fibres élastiques, 

 soit avec les fibrilles du tissu conjonctif. Dans l'épaisseur de ce cor- 

 don fibrillaire, vers la périphérie surtout, on aperçoit de très-petites 

 cellules, dont le diamètre varie de mm , 003 à mm , 006. Ces cellules, 

 sont extrêmement abondantes; la plupart d'entre elles sont arron- 

 dies ; quelques-unes sont fusiformes avec un prolongement à chaque 

 pôle ; d'autres sont piriformes et munies d'un seul prolongement. 

 Cette couche de cellules se retrouve également sur les cordons ner- 

 veux radiaires, sur l'anneau œsophagien et sur les nerfs latéraux qui 

 se rendent dans les tentacules ambulacraires. 



Dans les Ophiures comme dans les Echinus, j'ai vu le cordon ner- 

 veux composé d'un faisceau de fibrilles revêtu extérieurement d'une 

 couche épaisse de très-petites cellules. Je dois ajouter, du reste, que 



Arch. de Zool. Exp. et G-en. vol. I. 1872. 14 



