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A. G1ARD 



XIII 



Résultats généraux. 



De tout ce que nous venons de voir, et comme conclusion de cette 

 étude, il ressort surtout ce fait important que l'embryon des Ascidies 

 diffère beaucoup de celui des autres mollusques et présente des rap- 

 ports incontestables d'une part -avec celui des vertébrés, d'autre part, 

 avec celui des verset des arthropodes. Mais ces rapports ne font que 

 confirmer ce que l'on savait déjà de la parenté originelle des diffé- 

 rents groupes du règne animal et, guidé par la seule anatomie, 

 Lamarck avait déjà séparé les Tuniciers des Mollusques proprement 

 dits pour les placer entre les Polypes et les Acéphales. Savigny va 

 peut-être plus loin encore, car, tout en reconnaissant la parenté des 

 Ascidies et des Acéphales, il rapproche les premières des Holothuries. 

 « On peut, dit-il, jusqu'à un certain point, rapprocher les Alcyons à 

 six tentacules des Holothuries comme on peut rapprocher les Alcyons 

 à huit tentacules des Actinies et des Zoanthes. Je dois faire remarquer 

 à ce sujet que M. de Lamarck, avec cette sagacité profonde qui lui est 

 propre, et qui lui fait souvent prévoir et devancer les résultats de 

 l'observation, a placé depuis peu les Alcyons en tête des Polypes et 

 dans le voisinage des Radiaires.(lc p. 22) (1). » 



Vouloir, comme le font Kupffer et sur out Kowalevsky, trouver 

 un parallélisme complet entre le processus embryonnaire de l'œuf 

 et du têtard de l'Ascidie, et les phases correspondantes de l'évolu- 

 tion des vertébrés, c'est tomber dans une exagération manifeste et 

 jamais un transformiste sérieux ne pourra accepter cette idée de la 

 parenté immédiate de YAscidia et de Y Amphioxus . 



Qu'il y ait une homologie réelle entre la chorde dorsale de l'asci- 

 die et celle de l'embryon des vertébrés inférieurs, cela ne peut être 

 mis en doute et il suffit de voir pour être convaincu. Mais on oublie 

 trop que toute homologie ne signifie pas origine commune immédiate 

 et parenté prochaine. Il y a sans doute des homologies ataviques d'une 

 haute signification et je considère comme telle, par exemple, la forma- 



(1) Savigny fait allusion dans ce passage à la classification que Lamarck ve- 

 nait de donner (1815) dans l'admirable introduction de l'Histoire des animaux 

 sans vertèbres-. L'illustre fondateur de la classe des Tuniciers insiste surtout sur 

 ce point que l'étude des Ascidies l'a conduit à créer deux' séries distinctes dans 

 le règne animal. C'est le premier essai d'une classification généalogique ou phylo- 

 génique du règne animal. 



