EMBRYOGÉNIE DES ASCIDIES 



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tion d'une cavité de Rusconi Chez les Ascidies et les Vertébrés inférieurs. 

 Mais il y a aussi des homologies d'adaptation et purement analogi- 

 ques, comme les palmures interdigitales des oiseaux, des batraciens et 

 des mammifères aquatiques. Ce ne sont pas des organes purement ana- 

 logues, puisque l'on peut opérer la superposition, ce qui n'a pas lieu 

 pour les analogies simples (l'aile de la chauve-souris, par exemple, 

 n'est pas superposable à celle de l'oiseau) ; ce sont des formations ho- 

 mologues provenant de l'adaptation des mêmes organes fondamentaux 

 à des usages identiques. Telle est, selon moi, la nature de l'homologie 

 qui existe entre la queue du têtard des Ascidies et celle de l'Amphio- 

 xus ou des jeunes batraciens. La larve d'Ascidie n'ayant pas de cils 

 vibratiles et devant se mouvoir, il fallait, pour donner insertion aux 

 muscles ou aux organes contractiles, quelque nom qu'on leur attri- 

 bue, un axe central ef flexible, une véritable corde dorsale analogue 

 à celle des vertébrés. L'exception de la Molgule vient confirmer 

 cette manière de voir. Cette Ascidie, comme on le sait, u'est pas fixée 

 aux rochers et s'enfonce dans le sable qu'elle agglutine autour de sa 

 tunique; elle n'avait donc nul besoin d'un embryon doué d'une 

 grande mobilité et pourvu d'organes des sens qui lui permissent de 

 choisir son lieu d'adhérence : ou plutôt, pour ne pas employer une 

 forme de raisonnement entachée de ûnalisme, la Molgule est une 

 Ascidie très-différenciée dans le sens mollusque et cette différenciation 

 avancée a fait disparaître chez son embryon les homologies d'adapta- 

 tion avec les types supérieurs. L'embryon de la Molgule se comporte 

 comme celui des autres Ascidies simples, jusqu'au moment de la 

 formation de la vésicule nerveuse ; mais, la cavité allongée qui 

 donne naissance à cette vésicule ne s'arrondit pas et ne renferme 

 jamais d'organe des sens, comme chez les types moins différenciés 

 du groupe des Ascidies. 



Si l'on veut saisir les homologies qui existent entre les batraciens 

 et les poissons, ce n'est pas évidemment les représentants les plus 

 élevés de ces deux classes qu'il faut étudier d'une façon comparative, 

 on doit recourir, au contraire, aux types les moins différenciés 

 (lepidosiren et axolotl par ex.). De même, pour comparer l'embryon 

 des Ascidies à celui des Vertébrés, il faut prendre de part et d'autre 

 des êtres aussi peu élevés que possible dans la classe à laquelle ils 

 appartiennent. 



Or, la Molgule avec son foie bien distinct, son corps de Bojanus, 

 ses glandes génitales symétriques, sa branchie si parfaite et si com- 



