DÉVELOPPEMENT DES CORALLIAIRES 321 



DEUXIÈME PÉRIODE 

 Apparition des douze premières loges et replis. 



I 



Dans la période où nous allons suivre les transformations em- 

 bryonnaires, il faut établir quelques divisions pour faciliter l'ex- 

 position des phénomènes qui se succèdent, mais il ne faut pas 

 croire que les choses soient aussi distinctement et nettement pro- 

 duites dans la nature que dans les descriptions. Ici, de même que 

 chez tous les embryons de tous les groupes, une chose ne semble 

 apparaître que lorsqu'elle commence à pouvoir être reconnue , à 

 pouvoir être définie. Mais elle a déjà depuis longtemps commencé 

 à être créée , quoique pour nous elle fût encore non reconnais- 

 sable. 



Aussi en établissant des subdivisions dans cette période, nous 

 n'entendons pas dire que tout se succède dans des instants absolument 

 fixés et séparés par une intermittence, un repos qui indique un arrêt 

 puis une reprise du mouvement ou du travail génétique. Ce ne peut 

 être notre pensée; car il est certain que lorsque nous considérons une 

 partie comme se formant parce qu'elle commence à se traduire à nos 

 yeux déjà dans les tissus voisins, sans que rien encore puisse nous 

 en donner connaissance, ou en accuser l'existence, un travail conco- 

 mittant à celui que nous observons se passe et prépare l'apparition 

 ultérieure d'un nouvel organe. Ainsi, je désire le bien établir, ces 

 périodes sont arbitraires et trop souvent les mots qui les caracté- 

 risent indiquent dés choses trop fixes et des limites trop absolues. 



Le procédé employé par la nature pour compliquer progressive- 

 ment la jeune Actinie ne se dévoile à nos yeux que lorsque les pre- 

 miers organes se sont manifestés, bien que, sans aucun doute déjà, 

 quelques parties indéfinissables des tissus aient en puissance des 

 organes qui, par une évolution ultérieure, seront mis en acte et 

 deviendront apparents. 



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