DÉVELOPPEMENT DES CORALLIAIRES 



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Ainsi dans l'apparition des tentacules, pas plus que dans la for- 

 mation des loges et des cloisons, les lois admises à priori parla seule 

 observation de l'adulte, ne trouvent d'application. 



S'il paraît bien certain qu'un premier tentacule se montre et indi- 

 que la prédominance de la plus grande moitié, il est aussi incontes- 

 table que le nombre huit se présente très-rapidement et qu'on arrive 

 au nombre douze sans que jamais six tentacules se soient formés 

 égaux et d'un seul jet pour ainsi dire, sans qu'ensuite six autres de 

 grandeur secondaire apparaissant en même temps soient nés entre 

 les premiers. On peut donc considérer comme établi que la produc- 

 tion des douze premiers tentacules est gouvernée par la loi qui a 

 présidé à la formation des douze premiers lobes, avec de très-légères 

 variations, qui peuvent être négligées, enfin qu'elle n'est point assu- 

 jettie aux lois admises qu'on a imaginées et non démontrées. 



Lorsque chacune des loges s'est couronnée d'un tubercule ori- 

 gine des tentacules, dont la grandeur variée est en rapport avec le 

 moment de l'apparition, lorsqu'en un mot les douze tentacules sont 

 nés, le travail évolutif prend une nouvelhe direction. Il tend à pro- 

 duire des grandeurs différentes et à former les couronnes de la ro- 

 sette bien connue, les rayons alternativement grands et petits. 



L'on voit qu'il en est encore des tentacules comme des lobes, qu'a- 

 près le nombre c'est la grandeur relative qui est l'objet du travail 

 embryonnaire. 



Quand ce travail est accompli, les distinctions des âges ou époques 

 d'apparition des loges disparaissent et l'on n'a que deux couronnes, 

 l'une de six tentacules grands, l'autre également de six tentacules 

 plus petits alternant avec les premiers (1) . 



Pour employer une expression consacrée, les deux premiers cycles 

 se dessinent et tendent à devenir de plus en plus distincts et différents 

 l'un de l'autre par l'alternance de leurs éléments ayant deux gran- 

 deurs bien marquées (2). On trouve quelquefois de jeunes Actinies, 

 surtout très-peu de temps après l'éventrement de leur mère, qui re- 

 lèvent leurs six plus grands tentacules et abaissent leurs six plus 

 petits ; de sorte qu'à ce moment si l'on n'était progressivement arrivé 



(1) Voy. Arch. de Zool. exp. et gén., vol. I, pl. XII, fig. 27 et 28. 



(2) Voy. id., id., pl. XIII, fig. 30. Charmante petite Actinie à 12 tentacules dis- 

 posés en 2 cycles aussi distincts par la grandeur relative que par la position et le 

 mode d'épanouissement. 



