DÉVELOPPEMENT DES CORALL1AIRES 367 



D. — Lois de multiplication des parties après que les 24 premiers éléments se 

 sont disposés en trois cycles réguliers. 



• 15° Le nombre des loges et plus tard celui des tentacules 

 correspondants est porté de 24 à 48 et de 48 à 96, par la 

 naissance d'une paire d'éléments dans chacun des 12 ou 

 24 intervalles au-dessus desquels se trouvent les plus 

 petits tentacules dont l'ensemble forme le quatrième et le 

 cinquième cycle. 



La régularisation des grandeurs des parties conduit à la symétrie 

 radiaire et à la similitude de grandeur. La croissance dans chacun 

 des cycles s'établit par le procédé indiqué précédemment : allonge- 

 ment du tentacule moyen, dans le groupe de trois petits, et sa subs- 

 titution au lieu et place de celui qui, formé en dernier lieu, l'avait 

 précédé. 



L'une des conséquences les plus remarquables de la loi des subs- 

 titutions est certainement la suivante : Jamais le dernier cycle, 

 c'est-à-dire celui dont la valeur numérique est la plus élevée, n'est 

 formé d'éléments homologues, puisqu'ils sont alternativement de 

 plus en plus et de moins en moins âgés, bien qu'ils paraissent tous 

 par leur grandeur égale avoir été formés en même temps. 



En d'autres termes le dernier cycle renferme toujours des tenta- 

 cules de toutes les formations . 



Supposons une Actinie mesembriathème ayant 6 cycles, c'est-à-dire 

 192 tentacules, voici quelles sont les origines de chacun de ses cycles : 



Premier cycle. — Les six plus grands tentacules qui le forment 

 correspondent à la moitié des douze lobes primitifs ou de première 

 formation; parmi eux se trouvent opposés l'un à l'autre les deux 

 nés sur les deux lobes primaires et correspondant aux commissures 

 de la bouche. Ce dernier rapport permet toujours de reconnaître les 

 deux premières parties formées à l'origine de l'évolution. 



Deuxième cycle. — Formé par l'ensemble des tentacules de 

 deuxième grandeur, qui ne sont pas de la deuxième formation mais 

 bien de la troisième, de celle qui a porté le nombre 12 à 24, et qui par 

 substitution a fait descendre au troisième rang la seconde moitié des 

 éléments de la première formation. 



