EMBRYOGÉNIE DES ASCIDIES 



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de points insignifiants, comme indiquant des lignes de descendance 

 ou la généalogie. La première alternative est la plus évidente et 

 peut-être la plus sûre, bien que la dernière paraisse être celle qui 

 donne le plus correctement la véritable classification naturelle (1). » 



Il nous semble, en effet, que dans une classification purement gé- 

 néalogique, on ne peut séparer des autres Molgula les deux espèces 

 dont nous parlons qui n'en diffèrent d'une manière importante que 

 par un caractère embryogénique transitoire dû à des conditions 

 d'existence particulières. Mais si nous voulons que la classification 

 soit instructive, il ne suffit pas qu'elle représente seulement le résultat 

 brut des opérations de la nature, et que l'animal adulte porte en lui- 

 même, comme le voulait Cuvier, tous les caractères de son ordre, de 

 son genre et de son espèce; il faut que lé biologiste fasse comme le 

 mathématicien, qu'il sache, suivant les cas, décomposer un même 

 produit en des facteurs différemment groupés, de façon à faire saisir 

 du même coup, d'où viennent les espèces et comment elles se sont 

 formées. 



Ces considérations sont familières aux entomologistes, parce que 

 chez les insectes à cause de la longae durée *de la période embryon- 

 naire et de la variété des conditions d'existence dans lesquelles les 

 larves et les nymphes se trouvent placées, ces dernières ont subi des 

 modifications parfois très-importantes,, dont la trace ne se retrouve 

 nullement sur Y imago (2). Il en résulte que dans cette classe con- 

 trairement à ce qui a lieu d'habitude, c'est l'état adulte qui nous 

 renseigne sur la phylogénie, et l'embryon qui nous fournit les carac- 

 tères systématiques. 



Nous nous trouvons dans un cas analogue, bien qu'ici la dissem- 

 blance des embryons tienne à dès mœurs différentes chez l'adulte et 

 nous ne pouvons mieux faire que d'imiter l'exemple des entomolo- 

 gistes ; aussi nous croyons devoir établir un genre nouveau pour re- 

 cevoir les Molgula complatana et decipiens, et nous donnons à ce 

 genre le nom de Lithonephrya (de Xi'ôoç pierre, et ve<ppoç rein), parce 

 que chez l'espèce qui paraît la plus commune et que Ton retrouvera 

 le plus facilement, on est frappé immédiatement par l'existence d'une 

 concrétion rougeâtre qui remplit tout l'organe rénal. 



(1) Voy. Darwin. La descendance de. Vhomme et la sélection sexuelle (traduit de 

 Sanglais par Moulinié), tom. 1, p. 211. 



(2) L'étude de la famille des Bombyciens, chez les Lépidoptères, est des plus 

 instructives à cet égard. 



Arch. de Zool. Exp. et Gén. vol. I, 1872. 26 



