EMBRYOGÉNIE DES ASCIDIES 



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précédent, les coques interposées serviront de point fixe, empêche- 

 ront le contact immédiat des larves et ces dernières pourront se dé- 

 gager successivement de l'amas et gagner par leur déplacement amœ- 

 boïde un endroit plus propice à leur évolution ultérieure. 



De nouveaux perfectionnements se trouvent accomplis si la coque 

 devient moins élastique, ce qui empêche la formation des prolonge- 

 ments et par suite la réunion des œufs ; si les cellules du follicule 

 adhèrent plus fortement et plus longtemps, ce qui agit dans le même 

 sens et en outre favorise la dissémination des œufs en augmentant 

 beaucoup leur volume sans modifier leur poids d'une façon impor- 

 tante , enfin si les œufs sont pondus dans un état moins avancé de 

 développement. 



Toutes ces particularités se voient réalisées chez la Molgula tubu- 

 losa où les œufs sont pondus avant le fractionnement et absolument 

 comme chez les Ascidia et les Ciona; les œufs sont disséminés à une 

 assez grande distance les uns des autres et de plus à cause de la ré- 

 sistance de la coque, l'éclosion se fait dès que les prolongements 

 viennent à se produire, l'embryon ne possède encore à ce moment 

 aucun des organes internes qui caractérisent l'ascidie et se trouve à 

 l'état correspondant à la figure 4 de Kupffer. 



On voit quelle clarté cette étude comparative jette sur la phylo- 

 génie du groupe des Molgulidées et comment des conditions d'exis- 

 tence légèrement différentes ont dû mettre en jeu la sélection natu- 

 relle et produire les diverses formes de ce groupe. Les longs 

 siphons musculeux de la Molgula macrosiphonica sont produits par 

 la nécessité où se trouvait cette espèce d'expulser fortement ses 

 œufs à cause de la tendance qu'ils ont de s'agglomérer dans le 

 cloaque. Aussi voyons -nous cette disposition disparaître et les 

 siphons devenir très-courts chez les Lithonephrya où l'embryon 

 peut sortir motu proprio de l'organisme maternel. La même nécessité 

 de faire sortir les œufs très-vite et en plus grand nombre a déter- 

 miné également les différences que présente l'oviducte des Molgula 

 comparé à celui des Lithonephrya. On peut ainsi rendre compte de 

 nombreuses particularités qui demeureraient inexplicables sans ces 

 principes généraux. 



Les recherches de Kupffer ne peuvent, comme il le reconnaît lui^ 

 même, nous fournir aucune donnée nouvelle sur les premières 

 phases de l'évolution. C'est moins par l'observation directe que par 

 analogie avec les faits connus chez les autres Ascidies que sont dé- 



