RECHERCHES SUR LES SYNASCIDIES 



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qu'elle soit préférable à toute autre, mais parce qu'il est inutile d'aug- 

 menter encore les difficultés que rencontrent les zoologistes qui veu- 

 lent étudier ces animaux et comparer entre eux les divers travaux 

 dont ils ont été l'objet. Il suffira donc de songer, en lisant l'ouvrage 

 de Savigny, que la gauche et la droite de l'Ascidie correspondent 

 respectivement à la droite et à la gauche du même animal dans le 

 mémoire du Prof. Edwards et dans le présent travail. 



Le Prof, de Lacaze Duthiers place l'Ascidie la bouche en haut, l'anus 

 en arrière, de telle façon que les siphons sont dirigés vers le bas 

 comme dans une Glaveline suspendue à la voûte d'un rocher. Cette 

 position présente d'incontestables avantages quand on veut comparer le 

 type Ascidien au Bryozoaire et surtout à l'Acéphale et au Brachio- 

 pode. Mais, outre l'inconvénient déjà signalé d,e rendre difficile la 

 comparaison des faits nouvellement observés avec ceux consignés 

 dans les ouvrages classiques sur les Ascidies, plusieurs autres raisons 

 m'ont fait renoncer à adopter cette position : d'abord l'aspect étrange 

 que présente un Amarouque ou un Botrylle ainsi dessiné, et surtout 

 les faits qui me portent à regarder comme fort exagérées les homo- 

 logies que d'illustres naturalistes ont cherché à établir entre les 

 Tuniciers, les Acéphales et les Brachiopodes. 



Enfin l'on s'étonnera peut-être de ne pas rencontrer dans ce travail 

 les mots de thorax, abdomen, post-abdomen, qui reviennent à chaque 

 page des Observations sur les ascidies composées de la Manche. Mais ces 

 dénominations nous ont paru inutiles et même nuisibles. Inutiles 

 puisqu'on peut les remplacer par celles de branchie ou sac branchial, 

 intestin, ovaire ou glandes génitales qui ont l'avantage d'être com- 

 prises immédiatement de tous et d'avoir satisfait des zoologistes 

 comme Savigny et Lamarck ; nuisibles parce qu'elles apportent un 

 élément nouveau de confusion dans la nomenclature anatomique 

 déjà si malheureusement compliquée. Le mot thorax en particulier 

 éveille l'idée de parties dures, résistantes et se trouve depuis long- 

 temps employé, pour le moins, dans trois acceptions différentes, chez 

 les Vertébrés, les Insectes et les Annélides, le mot abdomen, également 

 employé chez les Vertébrés, les Insectes et les Crustacés, ne signifie 

 rien de précis. Quant au posi- abdomen, il aurait certes été plus con- 

 venable de l'appeler petit bassin, puisqu'il renferme les organes géni- 

 taux, mais il vaut encore bien mieux ne lui donner aucune désigna- 

 tion et c'est ce que nous avons fait. 



