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A. GïARD 



III 



Anatomie et physiologie. 



§ 1* Enveloppe cutanée. La tunique des Ascidies est formée, on le 

 sait, d'une substance généralement dure et cartilagineuse , isomère 

 par sa composition chimique avec la cellulose des végétaux. C'est ce 

 qui résulte des travaux de Schmidt, de Lœvig et Kôlliker et de ceux 

 plus récents du Prof. Berthelot. 



Cette tunique est transparente, mais, chez un grand nombre d'es- 

 pèces, la transparence se perd avec l'âge par l'accollement à la sur- 

 face de corps étrangers ou par le dépôt à l'intérieur des cellules de 

 granulations pigmentaires et quelquefois de cristaux de carbonate de 

 chaux. 



L'encroûtement superficiel de cause externe peut se produire de 

 deux manières différentes : tantôt la tunique commune de l'Ascidie 

 composée est garnie sur toute sa surface de villosités semblables à 

 celles des Ascidies simples du genre Molgula, et ces villosités embras- 

 sant les grains de sable et les débris de coquilles donnent à l'Asci- 

 die l'aspect d'un petit bloc arénacé, c'est ce qui a lieu chez une espèce 

 intéressante que j'ai nommée Polyclinum sabulosum. 



D'autres fois les corps étrangers sont agglutinés par les cellules 

 amœboïdes de la tunique commune et l'on comprend sans peine que 

 dans ce cas ces corps agglutinés doivent être beaucoup plus petits ; 

 c'est ce qui a lieu chez un grand nombre de Polycliniens. Le pied 

 qui supporte la colonie paraît finement pointillé de brun noirâtre , 

 cet aspect est dû aux corps étrangers qui se sont ainsi trouvés em- 

 prisonnés dans l'enveloppe commune. 



Le dépôt de pigment s'observe bien dans le tube des Diplosomiens 

 où il se produit déjà au milieu des cellules tunicières de l'embryon. 

 Ce pigment est d'un blanc brillant ou jaunâtre ; et, dans certaines 

 circonstances que nous étudierons, il prend une teinte bleue foncée 

 qui rend méconnaissables les espèces qui en sont chargées. 



Enfin, les spicules calcaires sont surtout l'apanage des Leptocli- 

 num et des Didemnum. Ce sont des cristaux spathiques qui se sont 

 agglomérés autour du noyau des grandes cellules de la tunique et 



