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A. GIARD 



présente encore une certaine minceur chez les Leptoclinum, elle est 

 déjà cartilagineuse chez les Didemnum et les animaux dans ce der- 

 nier genre occupent chacun une petite loge creusée dans la masse 

 commune au lieu d'être suspendus dans une cavité générale. 



Kolliker dit avoir trouvé des cristaux très-petits de carbonate de 

 chaux dans la Clavelina lepadiformis , nous n'avons rien rencontré 

 de semblable dans la Clavelina de Roscoff que nous croyons cepen- 

 dant identique à l'espèce précitée. D'après le même auteur on trou- 

 verait aussi des cellules incrustées chez XAplidium gibbulosum et le 

 Botryllus violaceus. Mais je crois que chez YAplidium les choses doi- 

 vent se passer comme chez les Polycliniens où l'empâtement cal- 

 caire est un phénomène semi-pathologique dont nous parlerons plus 

 loin. 



Chez le Botryllus violaceus les cellules incrustées figurées par 

 Lœvig et Kolliker sont tantôt rondes comme chez YAplidium, tantôt 

 pyriformes ou fusiformes ou tétraédriques avec des prolongements 

 organiques. « Si l'on suppose que ces prolongements viennent à s'in- 

 cruster, on aura le passage aux Didemnum. » 



Cette dernière affirmation est pourtant en désaccord avec l'expli- 

 cation que les mêmes auteurs ont donnée de la formation des spicules 

 des Didemnum. Là en effet on aurait primitivement de grandes 

 cellules pleines de liquide, qui peu à peu se rempliraient de chaux 

 jusqu'à ce qu'enfin la membrane cellulaire elle-même venant à s'in- 

 cruster, le carbonate calcaire se dépose à l'extérieur de cette mem- 

 brane sous forme de cristaux. En traitant la tunique du Didem- 

 num par l'acide azotique , la chaux disparaît et il reste de grandes 

 cellules en tout semblables aux cellules de cellulose, mais solubles 

 dans la potasse caustique. 



Toute cette théorie est sans doute fort ingénieuse mais elle est en 

 opposition avec les faits. Si l'on fait une coupe mince dans la tuni- 

 que d'un Didemnum sans employer aucun réactif , on voit que les 

 spicules sont de trois sortes. Les uns complètement libres sont for- 

 més par l'incrustation directe des noyaux réfringents. Les autres pro- 

 viennent de dépôts calcaires qui se sont effectués sur le noyau des 

 grandes cellules de cellulose ; mais tantôt il n'y a qu'un seul spicule 

 occupant tout l'intérieur de cette cellule , tantôt la même cellule 

 renferme des spicules nombreux résultant sans doute de l'état de 

 prolifération du noyau au moment où commence l'incrustation. Si, 

 comme nous sommes tentés de le croire, les cellules de cellulose pro- 



