RECHERCHES SUR LES S YN ASCIDIES 



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viennent d'un encroûtement amylacé de la périphérie des noyaux 

 réfringents, on voit que l'on pourra ramener à une loi unique la for- 

 mation des spicules des Synascidies : 3e dépôt crétacé se faisant tou- 

 jours dans l'élément azote de la tunique, mais à des périodes diffé- 

 rentes de révolution de cet élément (1). 



Je ne puis rien dire de certaines granulations visibles à l'œil nu 

 que Kôlliker a observées chez le Botrylius violaceus et qu'il suppose 

 être de nature siliceuse comme les spicules du Salpa. Rien de sem- 

 blable ne s'est rencontré dans les coupes nombreuses que j'ai faites 

 sur plusieurs espèces de Botrylliens. 



Un élément intéressant à étudier s'observe encore chez les Ascidies 

 composées les plus élevés en organisation (Polycliniens et Botryl- 

 liens). Je veux paTler des fibres de la tunique. Kôlliker les a décou- 

 vertes dans la tunique du Botrylius polycyclus. Ces fibres sont de 

 deux espèces, dit-il dans son mémoire : les unes qui sont les plus 

 nombreuses sont longues, extrêmement pâles et délicates, trop fines 

 pour pouvoir être mesurées et se croisent dans tous les sens en for- 

 mant d'élégantes sinuosités : les autres moins nombreuses sont 

 courtes (10 à 50 fx), plus larges, opaques et courbées de différentes 

 manières; en un mot elles ressemblent à des noyaux transformés en 

 fibres (Kernfasern). 



J'ai retrouvé ces fibres de deuxième sorte chez les Botrylliens (sensu 

 latiori) et chez les Polycliniens. Toujours elles occupent la couche la 

 plus externe de la tunique, elles sont de nature cellulosique et repré- 

 sentent évidemment un état de différenciation plus avancé des cel- 

 lules fondamentales de la tunique. Ces fibres forment une sorte de 

 couche corticale protectrice. 



(1) Il serait certainement très-intéressant de donner une théorie complète de la 

 formation des spicules chez les animaux inférieurs, mais je crois qu'une pareille 

 tentative ne pourrait aboutir aujourd'hui à aucun résultat. La question est en effet 

 des plus complexes comme toutes celles- où il s'agit de phénomènes inorganiques 

 se passant dans les corps vivants. Il est clair cependant qu'il se produit ici des 

 phénomènes de dialyse et qu'il y a sous une influence qui vous échappe disso- 

 ciation du carbonate de chaux dissout dans l'acide carbonique de l'eau de mer et 

 une sorte de combinaison de ce carbonate avec le plasma azoté des cellules. 

 L'intervention de la matière organique modine dans une certaine mesure la cris- 

 tallisation du spath et produit les formes variées que nous représentons (Voy. 

 Pl. XXII, fig. 6 à 16.) Les personnes qui voudraient s'occuper de cette sorte de 

 cristallographie organique trouveront d'excellentes indications dans un travail du 

 prof. Harting de l'université d'Utrecht : De la production artificielle de quelques- 

 unes des principales formations calcaires organiques. (Communication préliminaire. 

 (Traduit du hollandais par Ed. Van Beneden. Voy. Revue scientiOque, 2 mars 

 1872, N* 36.) 



