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cularité d'organisation. Tandis que les autres Ascidies composées ont 

 peu d'action sur leur cloaque commun et ne peuvent qu'imparfaite- 

 ment obtenir son ouverture ou son occlusion, les Botrylles d'un 

 même système unissent leurs efforts pour arriver à ce résultat. On 

 les voit quand le manque de nourriture les a épuisés après plusieurs 

 jours de captivité dans un aquarium, soulever leur cône cloacal de 

 façon à provoquer dans l'eau des courants plus rapides et amener 

 à leur portée les êtres microscopiques dont ils se nourrissent. On les 

 voit aussi expulser violemment les excréments hors du cône cloacal et 

 se préserver ainsi d'une cause de mort à laquelle n'échappent pas la 

 plupart des Didemniens et des Amarouciens que l'on conserve en 

 charte privée (1). 



Ces derniers en effet n'ayant plus la même orientation que dans 

 leur lieu natal, la direction des égouts cloacaux se trouve également 

 changée ; ces canaux s'encombrent des déjections des animalcules et les 

 cloaques communs sont trop éloignés et trop faibles pour les expulser. 

 Il en résulte une fermentation putride des matières accumulées et 

 la mort des animaux *du système affecté, puis, de proche en proche, 

 celle de tout le cormus, l'intoxication s'étendant peu à peu par le 

 système vasculaire colonial. 



Une observation bien digne de remarque, c'est, que les espèces 

 d'Ascidies composées à cloaques peu nombreux et à canaux ou égouts 

 très-rameux sont généralement celles qui demeurent fixées sur les 

 rochers et gardent une position à peu près constante, tandis que les 

 espèces qui vivent sur les fucus ou les Zostères (Circimlium, etc. ) 

 c'est-à-dire exposées à être ballottées en tous sens, sont aussi celles 

 où les systèmes sont formés par des animaux peu nombreux, et où 

 les cloaques sont le mieux disposés, les canaux presque nuls. Il est 

 clair, à priori, qu'il devait en être ainsi, la sélection faisant fatalement 

 disparaître les cormus chez lesquels une disposition désavantageuse 

 des égouts favorise leur encombrement dans certaines positions 



(1) Goertner, qui avait une tournure d'esprit bien rare pour son temps, le goût 

 de Y observation et de Y expérimentation, décrit d'une façon très-exacte les faits 

 auxquels nous faisons allusion ci-dessus. « In aqua marinâ flltratâ detentura et 

 longâ inaedià vexatum animal, singulae stellae limbum centralem, in conum 

 apice pervium (seu infundibulum) e tenerrimâ et diaphanâ membranâ formatum 

 erigit, fortioris sine dubio et amplioris verticis excitandi gratiâ; contra alvum 

 deponens retrahit limbum illum, ut vix ejus supersit vestigium atque tune ex 

 foramine interne dactylorum granulatse foeces tanta vi exploduntur, ut ingenti 

 saltu oppositum faveaa marginem transiliant. » (Goertner, apujl Pall. , Spicileg. 

 Zool., fas. X, p. 38.) 



