RECHERCHES SUR LES SYN ASCIDIES 



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de la masse commune. C'est, d'ailleurs, un fait sur lequel nous re- 

 viendrons en parlant du polymorphisme du Circinaliutn concres- 

 cens. 



L'on peut considérer comme organes de sensibilité les tentacules ex- 

 ternes ou les dents qui ornent le bord des siphons chez les Ascidies. 

 Nous n'avons plus à parler de ceux de ces appendices qui se trouvent à 

 l'orifice cloacal, puisque nous avons fait l'histoire du cloaque com- 

 mun qui résuite précisément de la soudure decss appendices. Il suffit 

 d'ajouter ici que généralement, du moins pour les Polycliniens, il y 

 a 6 dents à l'orifice cloacal : les 3 supérieures se soudent pour former 

 la languette anale, et, par une sorte de compensation, les trois infé- 

 rieures disparaissent . Peut-être même , chez un certain nombre 

 d'espèces, lamédiane supérieure forme-t-elle à elle seule la languette ; 

 c'est ce qu'il est difficile de décider, car bien rares sont les espèces 

 telles que le Circinalium concrescens^ qui peuvent nous éclairer sur 

 cette question. 



L'ouverture branchiale est parfois dépourvue de dents (Claveline, 

 Botrylles, Astellium) mais.alors le pourtour de cette ouverture sembte 

 hériter de cette sensibilité particulière qui existe dans les appendices 

 chez les autres espèces. 



Le nombre des dents est en général de six, trois de chaque côté de 

 la ligne médiane passant par les tubercules antérieùr et postérieur. 

 Cependant chez le Circinalium concrescens le nombre des dents est 

 constamment de huit, dont deux sur la ligne médiane, et chez 

 YAmaroucium elegans on peut compter 7, 8, 10 ou 12 appendices, 

 bien que le nombre 8 soit le plus général dans la colonie. 



Faut-il considérer encore comme organes du tact les tentacules que 

 Ton trouve chez toutes les Ascidies à rentrée du sac branchial, même 

 chez les espèces dépourvues de dents à l'orifice de cette cavité ? 



M. Edwards suppose que la nature prévoyante a placé ces filaments 

 à l'entrée de la branchie pour tamisër l'eau et empêcher l'entrée de 

 corpuscules solides trop gros pour pouvoir pénétrer ensuite dans le 

 tube intestinal. C'était aussi l'opinion de Guvier. Cela peut être, pour 

 certaines espèces, notamment pour les Botrylles, où ces tentacules 

 sont placés presque à l'orifice d'entrée de l'eau, le siphon branchial 

 étant très-court. Mais je doute que ce soit la seule fonction que ces 

 organes aient à remplir et j'y verrais volontiers avec Savigny et VanBe- 

 neden l'analogue des appendices tentaculaires des animaux rayonnés 

 (Goralliaires, Synapte, etc.), c'est-à-dire des organes qui ont un cer- 



