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A. GIARD 



tain rôle à jouer dans les fonctions respiratoire et circulatoire des 

 Ascidies. 



Van Beneden fait une confusion regrettable quand il dit en parlant 

 de ces appendices (1): « Savigny n'a jamais vu plus de six tentacules 

 autour de la bouche des Ascidies composées, il trouvait là un caractère 

 pour les distinguer, à l'extérieur, des Alcyons et autres zoophytes 

 chez lesquels il y en a huit. » Savigny donne le nom de tentacules ou 

 rayons aux dents des orifices, organes dont l'histoire a été faite pré- 

 cédemment (2). Il désigne les appendices dont nous parlons en ce 

 moment sous le nom de filets tentaculaires. Ces filets sont, pour lui, 

 Fanalogue des tentacules des PolypeSj ce qui l'a conduit à les repré- 

 senter renversés vers le haut, bien à tort, comme l'ont justement fait 

 remarquer Van Beneden et M. Edwards. 



Un passage de Savigny lui-même a pu contribuer à la confusion 

 que nous reprochons au savant professeur de Louvain. A la page 17 

 de son mémoire, Savigny, après avoir étudié YEucselium, déclare 

 qu'il n'a jamais vu le limbe de cet animal se déployer en six vérita- 

 bles tentacules ; puis, s'élevant contre le peu d'attention que les na- 

 turalistes ont donné à ces organes, il parle aussi des tentacules des 

 Botrylles qui sont en réalité des filaments tentaculaires d'après sa 

 propre nomenclature. Mais il est évident que, dans le passage que 

 nous citons, l'illustre zoologiste se propose surtout de montrer l'im- 

 portance des résultats que peut fournir l'étude des parties rayonnées 

 des zoophytes, quelles que soient d'ailleurs ces parties (3). « J'insiste 

 sur ce point, dit-il, parce que la nécessité d'observer ces organesn'est 

 pas assez généralement reconnue. Les naturalistes en font rarement 

 mention dans l'exposition des caractères, et ils semblent n'avoir 

 aucune idée fixe sur leur degré d'importance. Il n'est pas rare de 

 trouver dans un seul genre des espèces à tentacules ailés et à tenta- 

 cules simples, à tentacules en nombre défini et en nombre indéfini, 

 disposés en un seul rang et disposés en plusieurs. Cette négligence 

 s'étend sur les espèces elles-mêmes. N'attribue-t-on pas au Bo- 

 tnjlle étoilé des tentacules dont le nombre varie depuis trois jusqu'à 

 vingt ? On croirait que les parties rayonnantes des animaux compo- 



(1) Voy. Van Beneden, le, p. 25. 



(2) Les alcyons à six tentacules sont donc les alcyons à six rayons externes ou 

 six dents à l'orifice externe. 



(3, Il suffit pour se convaincre de cette importance de lire le beau mémoire 

 que le P r de Lacaze Duthicrs vient de publier dans ces Archives (fasc. 2 et 3.) 

 sur le développement des Coralliaires. 



