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A. OIARD 



Plus tard le Professeur M. Edwards a décrit chez la Clavelina le- 

 padiformis un appareil du même genre : « l'espèce de tige dorsale qui 

 constitue la base de l'appareil branchial, et qui représente la bran- 

 chie simple des Biphores , fait une saillie assez considérable dans 

 l'intérieur de la cavité respiratoire et offre le long de son bord ven- 

 tral (1), une série de dix languettes membraneuses, lesquelles se 

 tiennent ordinairement droites et paraissent être susceptibles d'une 

 sorte d'érection. » 



Cette description n'est pas tout à fait exacte et ne donne qu'une 

 idée incomplète de l'appareil dont il s'agit. L'on ne peut pas dire en 

 effet que les languettes soient portées sur ce que M. Edwards ap- 

 pelle la tige dorsale. Ces languettes ne sont que le prolonge- 

 ment des bandes transversales de la branchie gauche. Leur forme 

 est aussi trës-curieuse, on ne peut mieux les comparer qu'à la spire 

 terminale d'un tire-bouchon, c'est-à-dire que ce sont des portions de 

 surface hélicoïdale (Pl. XXI, fîg. 2) sur laquelle les aliments glissent 

 de proche en proche. Quand l'animal dilate largement son siphon 

 branchial, en regardant avec une forte loupe à l'intérieur de la cavité 

 on voit parfaitement cette disposition, on croirait même alors avoir 

 sous les yeux une spirale continue parce que la pointe de chaque 

 languette est cachée par les spires qui la précèdent immédiatement. 

 Quand on inquiète l'animal les languettes s'appuient sur la ligne dor- 

 sale, et il se forme alors une.sorte de canal imparfaitement clos qui 

 occupe Taxe de l'héliçoïde. 



Toutes ces particularités anatomiques sont parfaitement reconnues 

 et exploitées par les petits crustacés parasites que l'on trouve si 

 fréquemment chez la Claveline lepadiforme. Ces commensaux peu 

 scrupuleux se tiennent constamment au bas de l'espèce d'escalier 

 que nous venons de décrire, dans ce qu'on pourrait appeler la cage 

 de cet escalier. C'est là qu'ils guettent leur proie au moment où elle 

 va disparaître dans l'œsophage de leur hôte. 



Si l'on suppose maintenant que l'extrémité de toutes les languettes 

 soient réunies par un fil vertical et qu'une membrane s'étende en ri- 

 deau sur toute la partie gauche de l'escalier en même temps que la 

 branchie droite se relève aussi le long de la ligne dorsale, on obtien- 

 dra la disposition que l'on rencontre chez les Ascidies simples qui 

 sont dépourvues de languettes dorsales (Pl. XXI, fig. 1 et 3). Il y a donc 



(1) Le bord ventral de Ja tige dorsale et non celui de la cavité respiratoire ; la 

 phrase est incorrecte. 



