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A. GIARD 



§ 5. Système circulatoire. Pour étudier la circulation dans l'orga- 

 nisme si délicat des Ascidies composées, nous prendrons comme type 

 le Perophora Lisieri qui présente des conditions très-favorables pour 

 cet objet. Les divers animaux sont séparés les uns des autres par des 

 distances assez considérables : leur taille est assez grande pour qu'on 

 puisse se contenter pour les observer d'un faible grossissement ; assez 

 petite pour qu'on puisse embrasser l'animal tout entier dans le champ 

 du microscope. Enfin leur admirable transparence rend inutile l'em- 

 ploi des injections, procédé barbare et chanceux quand il s'adresse à 

 des êtres dont les membranes sont si ténues et si fragiles qu'on s'ex- 

 pose à chaque instant à produires des ruptures. Or, comme ces rup- 

 tures se font presque toujours aux mêmes endroits parce que ce sont 

 les points de moindre résistance qui en sont constamment affectés , 

 on est ainsi conduit à croire à l'existence de lacunes qui ne sont dues 

 qu'au mode d'investigation employé. De semblables erreurs ne sont 

 pas très-rares dans l'étude de l'appareil circulatoire des mollusques. 



Savigny a bien décrit le cœur de la Glaveline boréale (1) et de la 

 Diazona violacea. « Je n'ai , dit-il, examiné le cœur que sur cette 

 Ascidie composée ; la petitesse des autres m'a détourné d'une telle re- 

 cherche ; mais il ne serait pas plus raisonnable de leur contester cet or- 

 gane que de balancer à l'accorder à tant de petits mollusques gastéropo- 

 des dans lesquels on ne Va pas observé et où vraisemblablement on ne le 

 cherchera jamais (2). » 



En effet Lister ne tarda pas à signaler chez le Pérophore l'exis- 

 tence d'un cœur et d'une circulation oscillatoire comme celle indi- 

 quée par Kuhl et Van Hasselt chez les Biphores, et bientôt après le 

 Professeur Milne Edwards étendit cette découverte à tout le groupe 

 des Tuniciers. La description qu'on a donnée de la nature et des 

 connexions de cet organe dans les différents groupes ne laissent rien 

 à désirer et nous nous contenterons d'ajouter que son mouvement 

 est tout-à-fait comparable aux ondulations d'un tube de caoutchouc 

 fixé par ses extrémités et légèrement agité. 



Quand on observe une colonie de Pérophores, il est facile de s'as- 

 surer que chez les divers animaux qui la composent, le cœur ne bat 

 pas dans le même sens à un moment donné. Mais chez les uns, en 

 nombre variable, le mouvement se fait de gauche à droite (3), chez les 



(1) Pour Savigny, le genre Clavelina appartenait aux Ascidies simples. 



(2) Le., Il p. 117. 



(3) L'animal est supposé vu latéralement. 



