RECHERCHES SUR LES SYNASCiDIES 539 



autres, qui partent de l'endothélium des canaux et font saillie dans 

 leur lumière. Le développement en apparence indépendant de cet 

 organe et son accolement au tube digestif constituent sans donte un 

 fait surprenant, mais qui n'est pas en opposition avec cette manière 

 de voir. » 



Si Kupffer avait examiné une de ces Ascidies composées où l'on 

 voit nettement et les tubes coloniaux et l'appareil réfringent, ou une 

 de ces Ascidies simples où les vaisseaux de la tunique sont si faciles 

 à étudier (A. sanguinolenta par ex.) il n'aurait certainement pu se 

 laisser entraîner à comparer entre eux des organes aussi dissembla- 

 bles, et il n'aurait pas considéré avec tant d'assurance les culs-de-sac 

 réfringents comme des portions de l'appareil vasculaire. 



Je crois pour ma part qu'il serait prématuré de vouloir attribuer 

 une fonction bien définie à un organe encore si peu connu et qui par 

 son aspect semble se rapprocher d'un autre appareil tout aussi énig- 

 matique observé chez les mollusques Acéphales. Je veux parler de la 

 tige cristalline décrite par Poli chez un grand nombre de Dymiaires 

 (Pholas, Solen, Donax, etc.) (1). Siebold fait remarquer (2) que sou- 

 vent on cherche en vain cette tige cristalline chez certains individus 

 tandis qu'elle est très-distinctè chez d'autres où elle se présente avec 

 un développement variable. « D'où l'on peut conclure, dit-il, qu'elle 

 disparaît à de certaines époques pour se reproduire de nouveau. » 

 J'ai cru remarquer la même chose pour l'appareil réfringent des As- 

 cidies. Cet organe ne serait-il pas bien gonflé et très-visible au mo- 

 ment des digestions, et ne faut-il pas voir là une preuve en faveur 

 de l'opinion de ceux qui en feraient un appareil chylifère ? De nou- 

 velles expériences pourront seules nous éclairer à cet égard; mais- je 

 dois ajouter que Quoy et Gaymard ont signalé chez le Biphore pinné 

 des vaisseaux chylifères qui partent de l'estomac (3) et qui pourraient 

 bien être l'analogue chez les Thalides de l'appareil réfringent des 

 Ascidiens. 



I 8. Organes de la génération. Nous indiquerons en parlant de diffé- 

 rents groupes de Synascidies la forme de l'ovaire et du testicule et les 



(1) Voy. Poli. Testacea utriusque Sicilias eorumque historia et anatome, 1791-95, 

 (t. I, p. 47, pl. 7, fig. II.) 

 {%. Voy. Siebold. Manuel d'anatomie comparée, 2 e partie, p. 266. 

 (3) Voy. Quoy et G-aymard. Zoologie de voyage de l'Astrolabe, t. 111, p. 569. 



