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geonnement palléal des Botrylles (1). * Bientôt après s'être fixé, le 

 jeune animal commence à pousser des bourgeons latéraux. Il se 

 forme d'abord un seul bourgeon latéral qui grossit et de son côté se 

 multiplie aussi par bourgeonnement. Chaque bourgeon formé ainsi 

 latéralement sera un rayon de la future colonie étoilée. » 



Mais ainsi qu'il arrive souvent, Metschnikoff exagère l'importance 

 de sa découverte, et déclare qu'il est inexact de croire, comme 

 l'affirme Milne Edwards, que les bourgeons des Botrylles puissent se 

 former sur les prolongements cutanés ramifiés. Gomment dans sa 

 théorie, le zoologiste russe peut-il expliquer la production d'étoiles 

 multiples et distantes dans le cormus d'un Botryllien? 



Quant au développement ultérieur du bourgeon, il se ferait d'après 

 Metschnikoff suivant un processus bien différent de celui que nous 

 avons signalé. « Dès sa naissance, le bourgeon est formé de deux 

 couches dont l'extérieure forme une mince membrane cellulaire 

 (c'est notre couche palléale) . La couche interne composée de cellules 

 beaucoup plus épaisses forme une vésicule, siège de toutes les trans- 

 formations qui vont s'opérer (2). » 



Il n'est nullement question d'une invagination analogue à celle 

 dont parle Ganin, et d'ailleurs Metschnikoff ne s'explique pas sur 

 l'origine du système nerveux, dont il ne fait même pas mention. La 

 vésicule intérieure se partage au moyen de deux sillons longitudi- 

 naux, en trois portions dont le médiane forme plus tard le sac bran- 

 chial, tandis que les deux latérales deviennent deux canaux commu- 

 niquant avec le cloaque. Metschnikoff déclare que ces organes lui ont 

 été signalés par Kowalevsky : j'avoue ne les avoir point vus et je ne 

 sache pas qu'ils aient été aperçus par Ganin (3) ou par d'autres na- 

 turalistes. Ces canaux offriraient cette particularité intéressante que 

 leur partie supérieure, qui dès le début paraît plus épaisse que le 



(1) Voy. Metschnikoff, Entwickelungsgeschichtliche Beitrœge. Bulletin de l'Acad. 

 imp. de Pétersbourg. T. XIII, p.. 291. 1869. 



(2) Savigny avait déjà remarqué les bourgeons latéraux des Botrylles. Si nous ne 

 l'avons pas cité avant Metschnikoff c'est que notre illustre compatriote n'avait 

 pas bien saisi l'importance de ce processus et en avait donné une fausse inter- 

 prétation. « A quelque âge qu'on examine ces jeunes individus, nous dit-il, on les 

 trouve toujours intercalés parmi les adultes ou unis entre eux; ce qui porte à 

 croire que les animaux du Botrylle ne naissent pas isolés mais déjà tout assemblés 

 en système. 



(3) Bien que Ganin ait évidemment eu connaissance du travail de Metschnikoff 

 puisqu'il le cite à propos des Ascidies simples, il ne signale nulle part les résul- 

 tats obtenus par ce zoologistes dans l'étude du bourgeonnement des Synascidies. 

 Beaucoup de faits indiqués comme nouveaux par Ganin se trouvent cependant 

 parfaitement exposés dans ie mémoire auquel nous faisons allusion. 



