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A. GIARD 



courbes. On a cherché le sens général de leurs variations, pris des 

 axes (caractères) tantôt arbitraires (systèmes) , tantôt répondant à 

 cette direction générale (classifications plus ou moins naturelles) ; 

 on a mené les tangentes parallèles à ces axes : les points de contact 

 ont été nommés bonnes espèces, le reste a été regardé comme varié- 

 tés ou mauvaises espèces ou échantillons mal accusés. 



Il est temps qu'on se mette à déterminer l'espèce non plus de 

 cette façon vague et arbitraire mais d'une manière en "quelque sorte 

 mathématique. On doit décrire Y espèce à un moment donné et dans des 

 circonstance données, c'est-à-dire en tenant compte des influences de 

 toute nature (conditions extérieures, atavisme, etc.,); et quand on pos- 

 sédera un nombre suffisant de ces détermination on pourra résoudre 

 mathématiquement (1) le grand problème de la variabilité, de même 

 qu'à l'aide d'observations astronomiques bien faites et rigoureuses 

 Kepler a pu donner les lois du système du monde (2). 



§ 2. — Description des Synascidies de Roscoff. 

 Section I. — GATENATiE. 



Gormus de forme variable, s'accroissant par bourgeonnement ba- 

 sial, présentant parfois des systèmes formés généralement par blas- 

 togenèse directe» Ouvertures le plus souvent dépourvues de rayons, 

 mais garnies d'un limbe cylindrique assez élevé ; tentacules internes 

 ou filets tentaculaires (4 X m). 



Tube digestif recouvert dans sa partie terminale par des canaux 

 réfringents aboutissant à un tronc commun qui va au pylore ; glandes 



(1) Beaucoup de ces influences nous sont encore inconnues : raison de plus pour 

 tenir grand compte de toutes celles dont nous pouvons mesurer l'action, en an 

 mot, pour ne pas négliger toutes les variations, tous les cas tératologiques, etc. 

 qui en résultent. 



(2) Un des plus singuliers reproches que l'on ait adressé aux théories transformistes 

 est de dire que ces théories rendent inutiles et incertains les travaux de Zoologie 

 descriptive. 11 me paraît au contraire que cette partie do la science pouvait être et 

 devait être plus négligée quand on supposait les espèces créées arbitrairement et 

 d'une façon pour ainsi dire capricieuse. Maintenant au contraire que nous suppo- 

 sons une évolution s'accomplissant d'après certaines lois nous ne devons négliger 

 aucun des éléments qui peuvent nous conduire à la découverte de ces lois. Je 

 crois même que les systèmes artificiels doivent être conservés quand on n'a pas 

 mieux. Qui oserait nier en astronomie l'utilité des groupements appelés constella- 

 tions? L'on sait pourtant aujourd'hui que ces constellations varient de forme très- 

 lentement, il est vrai, comme les espèces. 



