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A. GIARD 



mettre à la cavité centrale où est vraisemblablement la bouche? 

 puisque outre le polype delà Madrépore arborescente où cette orga- 

 nisation n'est pas douteuse, on sait que quelques vers marins du 

 genre de la Méduse en ont une semblable étant pourvus de plusieurs 

 ouvertures propres à recevoir les aliments et d'un seul estomac si- 

 tué au centre du corps où toutes ces ouvertures correspondent; puis- 

 qu 'enfin on ne peut douter que les Etoiles de mer dont les rayons 

 sont fendus en dessous ne reçoivent effectivement des aliments sur 

 toute la longueur des rayons, qui par un mouvement qui leur est pro- 

 pre les transmettent en les triturant à l'organe de ladéglutition, qui est 

 plus au centre ; toutes ces analogies concourent à rendre vraisembla- 

 ble l'idée que je donne des fonctions de ces organes; mais quand 

 même je me tromperais sur ce point j'aurais au moins rempli mon 

 objet si j'ai détruit celle de M. Pallas qui me paraît opposée aux lois 

 de la nature, à celles de l'analogie, et très-propre surtout à s'opposer 

 au progrès des connaissances dans l'histoire des vers zoophytes. » 



Pour faire disparaître toutes ces rêveries du domaine de l'Histoire 

 naturelle, il suffisait de ramasser quelques Botrylles sur nos côtes 

 de France et de les examiner avec soin comme l'avaient fait Ellis 

 et Gaertner. En procédant ainsi Desmarest , Lesueur et Savigny 

 arrivèrent presque simultanément à reconnaître l'organisation de 

 ces animaux. Gaertner avait autrefois indiqué les rapports des Dis- 

 tomes et des Ascidies. Savigny et Guvier avaient aussi trouvé chez 

 les Alcyons à 6 tentacules le même type zoologique. On rapprocha 

 les Botrylles de ces animaux précédemment étudiés et le groupe des 

 Synascidies fut mis à la lumière. 



Le genre Botryllus de Savigny qui correspond à notre tribu des 

 Botryllidœ est imparfaitement caractérisé par ce naturaliste : car en 

 admettant la diagnose de Savigny on ne pourrait y faire entrer les 

 animaux de la première tribu qui correspond exactement à nos Bo- 

 trylloïdes. En effet ces animaux ne forment pas de systèmes ronds 

 ou elliptiques annulaires, et ils ne sont pas disposés dans chaque sys- 

 tème sur un seul rang ou sur plusieurs rangs concentriques. 



Nous caractériserons donc les Botryllidœ de la manière suivante : 



Cormus lichénoïde gélatineux, étendu en croûtes souvent très-larges : 

 formé de cœnobiums simples (circulaires ou elliptiques) ou de cœno- 

 biums composés à rameaux irréguliers, s* anastomosant entre eux et avec 

 les branches des cœnobiums voisins ou enfin de cœnobiums composés 

 méiamériques. Blastogenèse directe et stoloniale. Orifice branchial dé- 



