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Genus Aplidium, Savigny, 1815. 



Il ne faut jamais perdre de vue que les belles observations de 

 Savigny ont été faites presque entièrement sur des animaux conser- 

 vés dans l'alcool . Or, dans ces conditions, les cloaques communs des 

 Ascidies composées deviennent le plus souvent invisibles ou se 

 réduisent à des espaces dépourvus d'animalcules, ce que Savigny 

 lui-même appelait des aires centrales. C'est là un résultat de la con- 

 traction des cormus. Il semble d'ailleurs que l'illustre zoologiste ait 

 pressenti l'identité de ces aires centrales avec ce qu'il nommait les 

 cavités centrales, puisque dans les planches de son Mémoire il em- 

 ploie la même lettre N pour désigner les unes et les autres. Les 

 cloaques communs deviennent d'autant moins visibles que les es- 

 pèces examinées présentent des cœnobiums plus irréguliers et plus 

 composés. Ainsi voyons-nous que l'existence de ces cavités a été 

 reconnue dans les Botryllus, les Polyclinum, les Synoicum etc, tan- 

 dis que les Aplidium. les Didemnum, les Eucœlium ont été consi- 

 dérés longtemps et sont encore considérés aujourd'hui comme 

 dépourvus de cloaques communs. 



En lisant les descriptions de Savigny et en examinant les figures 

 qu'il nous a données de ses Aplidium Ton apprend que ces animaux 

 ont une ouverture anale peu ou point distincte, et qu'ils possèdent dans 

 le voisinage de cette ouverture une languette plus ou moins dévelop- 

 pée et analogue à celle des Polyclinum. Aussi le Prof. Edward en 

 étudiant des Synascidies vivantes n'a-t-il plus découvert un seul 

 Aplidium mais bien quatre ou cinq espèces à'Amaroucium c'est-à- 

 dire d'animaux qui ressemblent exactement aux Aplides, comme il le 

 déclare lui-même, à cette seule différence près qu'ils possèdent des 

 cloaques communs. Le Prof. Edwards qui juge avec raison que la 

 multiplicité des noms et des divisions nuit souvent aux progrès de la 

 science a donc perdu une belle occasion de nous éviter le mot (VAma- 

 roucium puisqu'il reconnaît qu'il y a moins d'inconvénients à modifier 

 légèrement les caractères des genres précédemment établis qu'à en créer 

 inutilement de nouveaux. 



Nous maintenons le genre Aplidium de Savigny en modifiant sa 

 caractéristique de la manière suivante : 



Cormus cartilagineux fungiforme, agglutinant les très-fines pous- 

 sières à sa partie inférieure i généralement pédonculée ; cœnobiurns 



