RECHERCHES SUR LES SYNASCID1ES 



645 



voulu savoir à quoi tenait la couleur opaque et laiteuse de cette es- 

 pèce et de la précédente, et, après en avoir placé quelques fragments 

 sous une lentille, j'y ai découvert une multitude d'atomes lenticulai- 

 res tout hérissés d'épines et comme radiés. Ces molécules calcaires 

 ne sont pas des corps étrangers à la substance des Polypiers comme 

 on pourrait le croire et comme le sont, en effet, les graviers qu'on 

 rencontre quelquefois ailleurs (t). » 



A ces caractères importants de la consistance coriace du cormus 

 et -de la présence des spicules dans ces deux genres, nous pouvons 

 reconnaître sûrement quel groupe d'Ascidies composées Savigny avait 

 en vue quand il créa ces divisions. 



Il y a plus : la planche XX des Mémoires sur les animaux sans vertè- 

 bres nous permet de distinguer nettement les Didemnum des Eucœlium 

 Les premiers ont le limbe de l'orifice branchial bien développé in- 

 fundibuliforme, le manteau ne laisse pas voir les fentes branchiales; 

 enfin et surtout, le tube cloacal au lieu de s'ouvrir comme à l'habi- 

 tude vers le haut de la branchie, débouche à la partie inférieure de 

 l'appareil respiratoire ; ce caractère est même généralement plus ac- 

 centué que chez l'espèce étudiée par Savigny. Mais la fig. 12 de la 

 planche XX ne laisse aucun doute sur son existence chez le Didem- 

 num candidum. 



Les Eucœlium ont l'orifice branchial dépourvu de dents ou à dents 

 très-obtuses. On peut, par transparence, compter les rangées de fentes 

 de la branchie ; l'orifice cloacal est situé, comme chez les autres As- 

 cidies composées ; enfin l'intestin présente un renflement médian 

 outre l'estomac et le renflement postérieur qui existe chez toutes les 

 Synascidies. 



C'est donc tout à fait à tort que Lamarckveut réunir les Didemnum 

 aux Eucœlium, et que Dujardin approuve cette réunion. Le tube di- 

 gestif seul, par sa disposition et celle de ses ouvertures, fournit un 

 caractère générique suffisant chez des animaux à variations anatomi- 

 ques aussi peu étendues que les Ascidies composées de cette tribu. 



On s'étonnera sans doute de ce que, dans cette discussion, je n'aie 

 nullement tenu compte d'un caractère très-important, le plus impor- 

 tant peut-être de ceux signalés par Savigny : je veux parler de l'ab- 

 sence d'une cavité commune ou d'un cloaque commun. Mais je répéte- 

 rai ici ce que j'ai déjà dit précédemment. L'existence de ces cloaques 



(I) Voy. Savignt, 1. c, p. 16. 



