RECHERCHES SUR LES SYNASCID1ES 



681 



Donald : « The scope of our philosophy is hgitimated so long as our 

 judgment in relation to immaierial and abstract things is circumscri- 

 bed by that évidence alone which material things afford. » 



§10. Place des Ascidies dans le régne animai. 



Patientia ! Ce mot queSavigny avait choisi pour épigraphe de ses 

 immortels Mémoires, où pourrait-il s'appliquer mieux qu'à ces re- 

 cherches d'embryogénie, si longues, si pénibles, si décevantes dans 

 leurs résultats et pourtant si pleines de charme pour le zoologiste 

 heureux de voir la nature répéter devant lui l'œuvre des siècles passés 

 et lui dévoiler les secrets de la création des formes innombrables 

 qui Fentourent, but suprême de tous ses travaux ! 



Dès le jour où furent grossièrement dessinés les embryons de la 

 Glaveline et des Botrylles, y avait-il moins de témérité à rapprocher 

 ces animaux des Mollusques Acéphales qu'à proclamer l'unité de com- 

 position des Articulés et des animaux à vertèbres (1)? Et pourtant 

 le même homme qui n'hésitait pas à voir dans l'Ascidie un Bivalve 

 légèrement modifié n'eut jamais consenti à donner une origine com- 

 mune au Zoonite et à la Vertèbre. 



Combien plus sage, Lamarck, quand il nous dit : « C'est toujours 

 par trop de précipitation dans nos jugements que nous nous expo- 

 sons à l'erreur : il me semble pue l'on s'est trop hâté de ranger les 

 Ascidies et les Biphores parmi les Mollusques, puisqu'on l'a fait 

 longtemps avant d'avoir étudié l'organisation intérieure de ces ani- 

 maux et que ce que l'on sait maintenant est très-postérieur à cette 

 détermination (2). » 



Lamouroux qui n'avait pas le génie prime-sàutier de Fauteur de 

 la Philosophie zoologique, mais qui avait passé sa vie à décrire et 

 classer les animaux marins, s'étonne aussi que l'on ait pu considé- 

 rer les Ascidies comme des Mollusques. Après Savigny qui pourtant 

 ne partageait pas entièrement cette opinion (3), Lamouroux cite Cu- 

 vier, Desmarest, Lesueur, Blainville, « Et pourtant, ajoute -t-il, 

 malgré l'opinion de ces grands naturalistes, je Conserve les Botrylles 

 dans la classe des Polypiers, parce qne leur organisation se rappro- 

 che davantage de celle des Polypes que de celle des Mollusques. Il 

 en est de même de toutes les Ascidies : elles ont plus de rapports 



(1) Voy. Savigny, le, Pl. Xt, fig. 2. 3 et Pl. XXI fig. 4 t\ 



(2) Voy. Lamarck. Histoire des animaux sans vertèbres, 2 e édition, t. ni, p. 474-475. 



(3) Voy. Savions, le, p. 22-23 et 132, 



