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NOTES ET REVUE 



bruit dans le monde scientifique, par les faits importants. qu elles ont fait con- 

 naître, pour avoir besoin d'être rappelées. En ce moment M. Agassiz dirige dans 

 les mers de l'Amérique du Sud une de ces expéditions scientifiques comme on 

 en faisait en Europe autrefois, surtout en France, comme on en fait aujourd'hui 

 avec une ardeur sans égale en Amérique. 



Pendant qu'à l'Académie des Sciences nous le nommions l'un de nos huit asso- 

 ciés étrangers (le 26 février 1872), il était peut-être au Cap Horn à faire exécuter 

 des dragages qui certainement conduiront aux découvertes les plus importantes 

 si l'on en juge par les résultats de ses voyages précédents. 



Je ne puis résister au plaisir de donner de ses nouvelles aux lecteurs des 

 Archives. 



Dans une lettre datée du 24 février 1872, M. Alexandre Agassiz, son fils, m'é- 

 crivait : « Nous continuons à recevoir d'excellentes nouvelles de l'expédition de 

 « nion père. Ils sont près de Rio maintenant, malheureusement le départ a été 

 « différé si longtemps que les dragages ne commenceront guère que de l'autre 

 « côte du cap Horn. Ils ont fait un essai de leurs appareils aux Barbades et, 

 « d'après les quelques lignes que mon père m'a envoyées, ils sont tombés sur 

 « une forêt de Pentacrines, autres Crinoïdes (Holopus) et genres nouveaux, » 



il suffit sans doute de lire ces lignes pour entrevoir combien seront fruc- 

 tueuses les découvertes qu'accomplira une semblable expédition placée en de 

 telles mains, 



Déjà l'on voit que la connaissance définitive d'un être fort discuté dans sa na- 

 ture, f Holopus, est à peu près assurée. Remarquons toutefois que M. Rawson, 

 le Gouverneur des Barbades, a adressé il y a quelque temps à M. J. E. Gray une 

 note sur cet être singulier, fort peu connu jusqu'ici et que d'Orbigny avait décrit, 

 mais sur lequel régnaient et régnent encore des incertitudes. M. Rawson l'a obtenu 

 au nord des Barbades et l'observation, qu'il en a faite l'a conduit à admettre 

 comme étant certaine sa parenté avec les crinoïdes. 



D'après le dessin adressé à M. Gray (i), le savant naturaliste anglais a cru 

 devoir faire une espèce, Holopus Rawsoni. Les dragages de M. L. Agassiz 

 compléteront, il n'en faut pas douter, la connaissance d'un être qui n'a été 

 longtemps connu que par l'échantillon unique conservé dans la collection de 

 Paléontologie du Muséum : lequel a donné lieu aux opinions les plus diverses et 

 les plus éloignées de celles que vient de présenter de nouveau M. Rawson. 



Ainsi, dans leur histoire des Échinodermes, Dujardin et Huppé (ils n'avaient pu 

 avoir communication de l'échantillon du Jardin des Plantes) étaient arrivés d'a- 

 près les figures et les descriptions antérieures, à émettre le doute suivant sur la 

 nature de l 1 Holopus : « Nous sommes fort tentés d'y voir tout autre chose qu'un 

 « Échinoderme, un cirrpède par exemple (1). » 



Bien que MM. Rawson et Gray paraissent entièrement convaincus de la nature 

 crinoïde de VHolopus , cependant il sera heureux que M. L. Agassiz lève toute 

 difficulté. Il y a tout lieu d'espérer enfin, que la découverte d'une grande quantité 

 de Crinoïdes ou Pentacrines jettera un jour nouveau sur la forme Crinoïde qui se 

 lie d'une façon si intime à la forme Comatule. 



H. de L. D. 



(I) Voy. Ànn. and. Mag. of naiural history, 1871. Vol. 8, page 394, série 4 me 

 (<2) Voy. Suites à Buffon. Histoire naturelle des Echinodermes, pag. 217. 



