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NOTES ET REVUE 



du fonds de.s mers de ZtOÔO, de 8000 mètres, qui, par cela même, paraissent d'au- 

 tant plus nouveaux et plus intéressants, offrent au moins quelques-uns des carac- 

 tères qui, indiqués par Dujardin alors qu'il combattait les descriptions hypothéti- 

 ques de Ehrenberg, lui valurent de si amères et acerbes critiques. Ces êtres dont 

 M. Martins rapporte l'histoire qui paraît d'autant plus singulière que dans son 

 écrit, ils semblent n'avoir été obtenus qu'à des profondeurs excessives, seraient 

 composés uniquement « d'albumine sans aucune enveloppe et sans aucune trace 

 d'organisation » (1) : mais, c'est exactement ce que dit Dujardin : « Les infusoires 

 « les plus simples, comme les Amibes, les Monades, se composent uniquement au 

 «moins en apparence d'une substance charnue glutineuse homogène, sans or- 

 « ganes visibles-, mais cependant organisée puisqu'elle se meut en se contractant 

 « en divers sens, qu'elle émet divers prolongements (2), » . 



Plus loin : « Les expansions des Amibes, des Difïiugies et des Arcelles, comme 

 « celle des Rhizopodes, ne sont formées que d'une substance glutineuse vivante, 

 « sans fibres, sans membranes extérieures qu intérieures. » ~ Le fait de l'absence 

 de la membrane extérieure est si frappant que Dujardin revient sur lui plusieurs 

 fois, et dit que la découverte date de 1835 et qu'en 1836 M. Peltier (.3) a publié 

 des observations à cet égard. 



Or, à cette époque, dire qu'un animal infiniment inférieur était une masse de 

 substance sarcodique sans enveloppe et sans organisation, c'était s'exposer aux 

 sarcasmes des admirateurs de l'organisation si variée, si compliquée qu'on décri- 

 vait alors dans les infiniment petits. Aujourd'hui on répète ces choses et ort les 

 donne comme nouvelles. 



Ces notes ne sont point destinées à la vulgarisation et par conséquent la plu- 

 part des lecteurs de la Revue des Deux-Mondes ne sauront pas que le Monère (on 

 aurait pu croire que c'était un groupe et non une espèce), ne vit pas seulement 

 et exclusivement à 8000 mètres. Car le savant prof, llackel explique lui-même 

 que c'est en cherchant l'animal des Spirules dont la coquille flotte en grande 

 abondance à la surface de /a mer et est rejetée à la côte dans les îles Canaries 

 qu'il a rencontré l'une des espèces de Monères qu'il a appelé Protomyxa auran- 

 ciaca, et dont il a fait connaître 1 histoire curieuse. 



. Mais les eaux douces nourrissent aussi des Monères, et depuis que l'attention 

 des naturalistes est appelée sur ces groupes, les journaux de microscopie et de 

 zoologie ont publié plusieurs mémoires sur ces nouvelles espèces. 



En résumé Dujardin avait bien vu la plupart des propriétés et des caractères 

 de la substance fondamentale constituant les organismes inférieurs. — Il avait 

 nommé cette substance autrement qu'on ne la nomme aujourd'hui; et il en 

 avait fait une histoire qui était en rapport non-seulement avec l'état des con- 

 naissances générales. de la microscopie à son époque, mais encore avec les pro- 

 giès. ultérieurs de celte science. 



J'ai cru devoir rappeler à quels résultats la théorie du Sarcodè avait conduit 

 Dujardin ; sans doute les progrès dus à: l'étude et à la connaissante du proto- 

 plasma sont considérables et extrêmement profitables à la rn^^he des éludes 

 zoologiques; mais il m'a paru que si en partant d'un autre point de vue on était 

 arrivé à bien peu de choses près à dès opinions très-rapprochèes de celles de 

 Dujardin, il était juste de revendiquer pour lui, La part qui lui était "due." 



(1) Yoy. Ch. Martins. Revue des Deux-Mondes, 15 décembre 1871. — La créa- 

 tion du monde organisé d'après les naturalistes anglais et allemands de la nouvelle 

 école. Pag. 10 du tirage à part. 



(2) Voy. Dujardin, pag. 36. 



(3) Voy. p. 27. 



