m ALPHABET 

 flANCHE X, 

 Runique, 



X'aïphabet runique eft abfoîumerit le même que 

 'l'alphabet iflandois gravé dans la Planche IX. Il 

 étoit conféquemment affez inutile de le répéter dans 

 cette Planche X.Je ne puis là-deffus que revenir fur 

 ce que j'ai déjà ci-devant dit ; fçavoir , que cette 

 Irrégularité n'auroit point eu lieu , s'il n'y eut eu 

 déjà plufieurs Planches gravées , lorfque j'en ai pris 

 la direction. Foye^ ci - deflus au titre , Alphabet 

 iflandois. 



On entend par runes , les caractères des ancien- 

 nes lettres feptentrionales. On difpute fur l'origine 

 de ce nom. "Wormius le fait venir de ren, canal , 

 ou de ryn , lîil fillon. Spelman foutient qu'il faut 

 chercher dans ryne fon étymologie. Ryne , ou gery- 

 fu , en anglois , peut fe rendre par myjhra , ou chofe 

 cachée. On fait que les peuples du Nord faifoient 

 grand ufage des runes pour leurs opérations ma- 

 giques. 



»> On rapporte qu'aucun des anciens Thraces n'é- 

 » toit inftrtiit des lettres ; l'ufage même en eft re- 

 ?> gardé comme «ne chofe très-honteufe par tous les 

 ■» barbares qui habitent l'Europe , mais on dit que 

 m ceux d'Afie ne font nulle difficulté de s'en fervir. 



C'eft ce que dit jElian. var. hijl. lib. VUI. cap. G. 

 <gvù fioriffoit au deuxième fiecle. 



Ruffe. 



Les hiftoriens du bas empire , prétendent que les 

 Hufles ou Mofcovites n'avoient aucuns caractères 

 d'écriture avant Michel Paphlagonien , empereur 

 ;grec , fous le règne duquel ils prirent la langue &, 

 les caractères des efclavons ; les caractères font 

 grecs , & les mêmes que les caractères gravés 

 dans la XI. Planche, Les RufTes prétendent tirer 

 leur origine des Efclavons , quoique leurs czars 

 fe croient defeendre des Romains , c'eft-à-dire , des 

 empereurs de Conftantinople qui fe difoient Ro- 

 mains. M. l'Abbé Girard de l'Académie françoife , 

 fi bien connu par fon excellent ouvrage des Synony- 

 mes , & par fa Grammaire françoife , avoit aulîi 

 compote une Grammaire & un Dictionnaire latins, 

 françois Se rmTes. M. le Breton, imprimeur ordi- 

 naire du roi, fon ami & fon légataire, quant à fes 

 inanufcrits , en fit préfent-àîa Ruffie il y a quelques 

 années , avec la ieule condition qu'on rendroit à 

 M. l'abbé Girard l'honneur qu'on devoit à fa mé- 

 moire & à fon travail» 



Allemand, 



Les Allemands ont formé leur alp'habet fur celui 

 des -Latins, mais je ne puis affluer en quel tems. 

 l Leuïlangue eft une des plus anciennes & des plus 

 abondantes des langues de l'Europe. On aceufe la 

 langue allemande d'avoir une prononciation fort 

 rude , & il n'eft pas rare d'entendre dire parmi nous 

 qu'elle eft plus propre à parler aux chevaux qu'aux 

 hommes ; mais c'eft une erreur de ceux qui n'en 

 connoiffent ni le prix , ni la beauté , & qui n'ont 

 jamais entendu parler que les Allemands les plus 

 voifins de la France & de l'Italie , dont la pronon- 

 ciation eft fort gutturale ; car dans la Haute Saxe 

 & dans les autres bonnes provinces d'Allemagne , 

 on ne remarque rien de femblable. L'allemand y a 

 acquis ce degré de perfection où la langue françoife 

 eft montée fous le règne de Louis le Grand. 



L'anslois, le hollandois, le danois & le fuédois 

 fourniflent fouvent des lumières pour l'intelligence 

 de la langue allemande. Les Hollandois & les An- 

 glois fe fervoient d'abord des lettres allemandes ? 

 mais fur la fin du XVII. fiecle , ils cefferent d'en 

 faire ufage & adoptèrent les caractères latins ; pour 



S ANCIENS. 



les Suédois & les Danois ils confervent encore au» 

 jourd'hui les caractères allemands; la prononciation 

 des lettres allemandes eft telle : a , bé , de , é, 

 ef ye, ha , i,yod , ca , el, em , en,o , pé 3 cou 3 err s 

 cjfy té s ou, fau , vé, ics, ipjilon 3 tfed, 



PLANCHE XI. 



lllyrien ou Efclavon & Servien, 



Une grande quantité de nations, tant en Europe 

 qu'en Afie, parlent la langue efclavone; fçavoir, les 

 Sclaves eux mêmes qui habitent la Dalmatie & la 

 Liburnie , les Macédoniens occidentaux , Epirotes', 

 Bofniens , Serviens , Rafciens , Bulgares , Molda- 

 viens ? Podoliens, RufTes, Mofcovites, Bohémiens, 

 Polonois , Siléfiens ; & en Afie , les Circaffiens , 

 les Mingreliens , les Gazariens, &c. Gefner compte 

 jufqu'à foixante nations dont l'efclavon eft la lan- 

 gue vulgaire. On peut dire en général qu'elle fe 

 parle dans toute la partie orientale de l'Europe jus- 

 qu'au Don ouTanaïs, excepté la Grèce, la Hongrie 

 & la Valachie ; mais quoique toutes ces nations par- 

 lent le même langage , elles ne fe fervent pas tou- 

 tes du même alphabet. Les unes fe fervent des ca- 

 ractères illyriques ou dalmates , inventés par faint 

 Jérôme; les autres, des caractères ferviens , inven- 

 tés par faint Cyrille. Les caractères illyriens font 

 finguliers & on y remarque très-peu de rapport avec 

 les alphabets que nous connoiflbns ; pour les ca- 

 ractères ferviens ils font grecs , à l'exception de 

 quelques-uns d'augmentation que faint Cyrille a 

 imaginés pour exprimer les différens fons du fer- 

 vien. Quant aux dénominations des élemens de ces 

 deux alphabets , elles différent peu ; on prétend 

 qu'elles font fignifïcatives. 



L'alphabet de faint Cyrille porte le nom de Chiu- 

 rM{{a, celui de faint Jérôme s'appelle Buchuiia. Les 

 provinces fituées le plus à l'orient fe fervent des ca- 

 ractères ferviens; les autres provinces fituées vers 

 l'occident ont les caractères illyriens. 



Moyfes Hebrœas prïmus exaravit Hueras ; 



Mente Phœnices fagaci condiderunt Attïcas ; 



Quas latini feriptitamus edidit Nicoflrata. 



Abraham Syras , & idem reperit Chaldaïcas. 



ljis arte non minore protulit JSgyptias. 



Gulfilas promfit Getarum quas videmus ultimasl 



PLANCHE XII&XIII. 



Arméniens, 



Les Arméniens écrivent comme nous de gauche 

 à droite , ils ont 38 lettres. On préfente ici quatre 

 fortes d'écritures en ufage parmi eux. La première 

 appellée [akghachir ou fleurie , fert pour les titres 

 des livres & le commencement des chapitres ; ces 

 lettres repréfentent des fleurs & des figures d'hom- 

 mes & d'animaux, c'eft pour cela qu'on les nomme 

 encore chelhhachir, lettres capitales, & chaffanachir 9 

 lettres d'animaux. 



La féconde eft appellée erghathachir , écriture de 

 fer ; Rivola prétend qu'ils l'ont appellée ainfi , parce 

 que cette écriture étant formée avec des traits plus 

 mâles eft moins fujette à l'injure des tems ; mais 

 Schroder dit avec plus de vraifemblance qu'elle n'a 

 été appellée de ce nom que parce que les Armé- 

 niens fe fervoient anciennement d'un ftylet de fer 

 pour tracer cette écriture. Autrefois on écrivoit des 

 volumes entiers dans ce caractère ; aujourd'hui on 

 ne l'employé plus , comme l'écriture fleurie , que 

 dans les titres des livres & des chapitres. 



La troifiéme eft appellée poloverchir ou ronde , 

 que l'on employé dans les plus beaux manuferits ôc 

 dans l'ioiprefîion. 



Enfin la quatrième forte d'écriture appellée no- 

 trehir ou curfive , fert dans le commerce ordi- 

 naire 



