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qu'on le voit à la figure E. Ces préparations données , 

 il faut mettre la plume fur le côté droit pour 1 cvider fur 

 la gauche , en formant la carne du pouce au-deflus de 

 la fente , en arrondiiïant & en fe rapprochant de la mê- 

 me fente comme les lettres F. & G. le tout voir poul- 

 ies deux côtés. Quand la plume fe trouve dans cette der- 

 nière pofîtion , on en met une autre en- dedans pour 

 produire le bec. Ce bec fe fait en commençant de dimi- 

 nuer un peu en-deflus du tuyau , 8c un peu auiîi du côté 

 du pouce, 8c en plaçant enfîùte le canif fur le tranchant 

 à l'endroit où l'on veut couper. Ce dernier coup que 

 les maîtres de l'art appellent le taS, doit être fait fubi- 

 tement , en balançant la lame de droite à gauche , 8c en 

 la renveriant un peu fur le devant» ayant foin en même 

 tems que le manche foit tiré du côté du coude plus ou 

 moins, fuivant l'oblique que l'on veut donnera la plu- 

 me. La figure H. expofe cette manœuvre , & la figure I. 

 la repréfente dans fà taille finie. Règle générale en toute 

 écriture, l'angle du pouce eft un peu plus long & plus 

 large que celui des doigts. 



Sur les proportions d'une plume taillée, 



Une plume pour être fuivie ftrictement dans toutes 

 tes coupes peut bien ne pas avoir les juftes proportions. 

 La grande ouverture peut être trop grande ou trop pe- 

 tite , le bec trop long ou trop court , la fente trop pe- 

 tite ou trop longue. Pour obvier à ces inconvéniens , il 

 faut confîdérer la plume dans- la planche entre les qua- 

 tre lignes horifontales A. B. partagée en trois parties 

 égales. La première depuis l'extrémité i du bec de la 

 plume jufqu'aux carnes i ; depuis les carnes jufqu'au mi- 

 lieu 5 de la grande ouverture -, 8c depuis ce milieu juf- 

 qu'au 4 où commence cette grande ouverture. Ces rè- 

 gles donnent à n'en pas douter de la grâce à la plume, 

 mais pas toujours de la bonté. Si l'angle des doigts eft 

 plus long & plus large que celui du pouce, la plume jet- 

 tera l'encre furies revers ; fi les carnes font trop courtes 

 8c trop fermées , l'encre coulera avec précipitation > fî 

 la fente eft trop longue pour une main pelante , les ca- 

 ractères feront écrafes ; Ci la plume eft trop dégarnie en- 

 delfus avant le tact , elle ne pourra écrire long-tems à 

 caufe de la foiblefle de fon bec ; fi Ion tuyau eft trop 

 épais du côté de l'angle du pouce qui produit les liai- 

 fons , ces mêmes liaifons deviendront trop groffes •> mais 

 il eft aifé de remédier à ces défauts , 8c I on fent allez 

 ce qu'il faut faire. II ne refte plus qu'un mot à dire fur la 

 plume , dont les carnes doivent être plus cavées fi l'on 

 écrit la ronde , & fon bec plus oblique ; la bâtarde moins 

 que la ronde &un bec moins oblique j la coulée autant 

 que la bâtarde, mais une fente plus longue. On peut 

 confùlter au furplus les trois figures C. D. E. où l'on 

 trouvera la définition des règles que je viens de pre£ 

 crire. Si je n'ai rien dit de plus pofîtif fur la fente qui 

 doit être faite avec la plus grande netteté, c'eft qu'elle 

 dépend entièrement de la main. Une main légère a be- 

 foin d'une fente plus grande qu'une lourde. A l'égard de 

 la plume, pour expédier je renvoie à l'explication de la 

 douzième planche. 



Sur V utilité' de /avoir tailler la plume. 



On néglige trop en général la taille de la plume , que 

 fon regarde comme une chofe peu effentielle , quoi- 

 qu'elle contribue beaucoup à la netteté & à la forme de 

 l'écriture. Il eft certain d'après l'expérience que j'en ai, 

 qu'une perfonne qui taille fa plume pour elle-même , 

 écrit mieux que fi cette plume eût été taillée par une 

 main étrangère. La raifon c'eft qu'elle la taille fuivant là 

 main , dont elle connoît la pofîtion , & félon le dégré 

 de groffeur qu'elle veut donner à fon écriture , une au- 

 tre plume fouvent ne produit pas le même effet, parce 

 qu'elle fe trouve ou plus ou moins oblique ou plus ou 

 moins grofie, ou enfin plus ou moins fendue, ce qu'il 

 eft facile de reconnoître aux caractères qu'elle trace, 

 pour peu qu'on veuille y faire attention. Je conclus d'a- 

 près cela qu'il faut s'attacher à la taille de fa plume en 

 obferyant que pour une main renverfée en-dehors , elle 

 doit être plus oblique -, droite ou à peu de chofe près , 

 pour une autre qui n'incline d'aucun côté , 8c fur l'o- 

 blique des doigts pour une main renverfée en-dedans. 



U R E S. | 



Telles font les règles fur la taille de la plume en générai, 

 (il eft des cas où il faut s'en écarter) ; mais toujours eft- 

 il qu'on tirera plus de fervice d'une plume fendue aue 

 d'une autre qui ne le feroit pas affez, excepté les mains 

 foibles ou tremblantes , qui étant forcées d'y prendre 

 un point d'appui, doivent néceftairement faire à leur 

 plume une fente plus courte pour lui donner plus de 

 confïftance. 



PLANCHE V. 



Des Jituations de la plume*. 



La première connoiffance à acquérir après la tenue de 

 la plume, eft celle de fes différentes fîtuations pour tou- 

 tes les écritures. Elle eft d'autant plus néceffairc que fans 

 elle il eft impoffible de former un cara&ere régulier 8c 

 gracieux. Pour aller tout d'un coup à l'eftentiel, je n'en 

 démontrerai que trois qui fùffifent à toutes les opéra- 

 tions que la plume produit. Vouloir en préfenter davan- 

 tage, ce feroit tomber dans une prolixité ennuyeufe & 

 embrouillée , plutôt que d'éclaircir 8c de parvenir à l'exé* 

 cution d'un art néceffaire à tous les hommes. 



Première Jîtuation. 



La première fîtuation eft celle que l'on appelle à face ; 

 c'eft-à-dire la plume droite devant le corps , 8c dont les 

 angles placés fur la ligne horifontale , ne font pas plus 

 élevés l'un que l'autre, tant au fbmmetqu'àla bafed'un 

 à plomb ou d'un jambage. Chaque extrémité de ce jam- 

 bage , qui a toute la largeur du bec de la plume , pré- 

 fente deux angles. Celui qui eft à droite s'appelle l'an- 

 gle des doigts , parce qu'il eft produit du coin de la plu* 

 me qui eft du côté des doigts ; l'autre par la même rai- 

 fon fe nomme l'angle du pouce , parce qu'il eft auffi pro- 

 duit du coin de la plume qui eft du côté du pouce. Il 

 faut bien diftinguer ces angles , car ce font d'eux que 

 dépendent toutes les fîtuations de la plume, 8c c'eft de 

 ces fîtuations bien entendues 8c bien rendues que pro- 

 vient la beauté de l'écriture. Que l'on jette un coup 

 d'œil fur la première démonftration, on connoîtra pre- 

 mièrement que les lignes horifontales A. B. parlent au 

 fommet & à la bafè de l'aplomb fans aucun excédent s 

 ce qui n'arriveroit pas fi les angles étoient inégaux. Se- 

 condement, on diftinguera par les chiffres j^ 8c x. les 

 angles du pouce pour le haut 8c le bas -, de même, par 

 le 3. & le 4. les angles des doigts au fommet & à la bafè. 



Cette fîtuation n'eft affectée à aucune écriture. Elle 

 ne fèrt uniquement que pour laterminaifon de plufîeurs 

 lettres finales 8c autres effets de plume dont je parlerai 

 dans la fuite. Son principal mérite eft» de donner l'intel- 

 ligence des angles , laquelle eft indifpenfable pour exé- 

 cuter tous les mouvemens employés dans l'art d'écrire. 



Seconde Jîtuation. 



La féconde fîtuation eft oblique. On entend par ce 

 terme que la plume eft placée de manière que l'angle 

 des doigts furmonte celui du pouce de la moitié de Yc- 

 paiffeur de l'aplomb , au lieu qu'à la baie , l'angle du 

 pouce eft plus bas que celui des doigts de la moitié de 

 î'épaifleur du même aplomb , par la raifon que ce qui eft 

 de moins fur le haut, doit fe trouver de plus fur le bas» 

 La féconde démonftration rend cette fîtuation fenfîole y 

 les lignes A B qui font en obliquité parallèle renferment 

 l'aplomb dans le biais qu'il exige , 8c les lignes C D ho- 

 rifontales font voir au fommet l'angle des doigts 1. qui 

 excède de la moitié, comme à la bafe l'angle du pouce 

 z. qui defeend de même de la moitié. 



Cette féconde fîtuation eft employée pour l'exécu- 

 tion de l'écriture ronde , qui étant droite , exige plus 

 d'oblique. Elle eft aufti deftinée pour les écritures bâ- 

 tarde 8c coulée -, mais comme on eft obligé de rappro- 

 cher un peu le bras du corps pour donner à ces deux 

 dernières écritures la pente qu'elles doivent avoir , il 

 arrive que l'angle des doigts pour le haut , 8c l'angle du 

 pouce pour le bas , font moins fenfibles. Par ce principe, 

 il eft aifé de concevoir que la fîtuation oblique eft gé- 

 néralement confacrée à toutes les écritures j la différence 

 confifte dans le plus ou le moins, le plus pour la ronde 

 8c le moins pour la bâtarde 8c la coulée. 



