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Sur t alphabet des lettres hrlfêes. 



Les iettres brifées ne font point gothiques, comme 

 beaucoup de perfotlnes l'ont penfé. Ce font des élémens 

 où l'on affecte de produire des angles dans le haut 8c 

 le bas , lefquels élémens forment une écriture qui tient 

 fouvent la place d'un titulaire ou d'une grofîe bâtarde. 

 Pour l'ordinaire, cette écriture eft perpendiculaire ; elle 

 eft quelquefois penchée, mais rarement. La hauteur de 

 ce caractère" eft de fept becs de plume fur cinq de large 

 êc trois de pente lorfqu'elle eft couchée. La plume eft 

 tenue fur la féconde fîtuation pour favorifèr les angles , 

 8c le bras éloigné du corps de même que dans la ronde. 

 Les têtes ont un corps 8c un bec de plume d'élévation, 

 ôc les queues un corps & demi de longueur. Ces prin- 

 cipes généraux 8c plufîeurs autres, feront aifés à remar- 

 quer dans l'alphabet de la planche onzième , où il eft 

 mefuré 8c enfermé dans les lignes horifontales A B. On 

 peut affiner qu'un titre ou un fous-titre de cette écriture 

 fait, un très-bel effet ; c'eft pourquoi je confeille à ceux 

 qui font ufage de la plume , de la mettre en pratique 

 dans leurs ouvrages. 



Sur L'ordre dans £ écriture. 



Savoir écrire félon les règles *, mais n'avoir point l'ef 

 prit d'ordre , c'eft ne pofféder qu'une partie de l'art. Pour 

 acquérir cette qualité, il faut avoir , ainfi que je l'ai ob- 

 iervé en plufîeurs occafïons, de l'invention & du goût. 



L'invention embellit , augmente 8c donne de l'effet. 

 Le goût examine , difpofè 8c empêche que cet effet ne 

 déplaife à la vue. Tout l'ordre eft renfermé en ce peu de 

 mots. Ainfi tout fujet qui pofïédera ces talens , fera fur 

 d'exécuter avec beaucoup plus de régularité qu'un autre. 

 Son ouvrage fera fuivi, foutenu dans fon corps , correct 

 dans la diftance de fes mots 8c de fes lignes , recherché 

 dans le choix de fes letttes, 8c dégagé de cette fuperfluité 

 de parties qui laiffe prefque toujours aux yeux la repré- 

 fentation d'objets irréguliers ou difformes. 



PLANCHE XII. 



De la plume à traits. 



La plume à traits eft ainfi nommée parce qu*elle fèrt 

 à produire les lettres capitales ou majufcules , 8c les traits 

 que l'on appelle cadeaux. C'eft au commencement du 

 fiécle dernier que cette plume a été employée pour les 

 traits. Elle fe taille différemment que les autres, 8c elle 

 eft plus convenable qu'aucune pour les grands coups de 

 main, c'eft-à-dire pour ceux que le bras exécute, parce 

 qu'ils ont plus d'apparence 8c de complication. L'encre 

 étant la nourriture de cette plume, on a coutume de l'y 

 laiflèr tremper, afin qu'elle foit plus obéiffante à la cons- 

 truction des traits, en obfèrvant pourtant qu'elle n'y 

 trempe pas trop , parce qu'elle s'amoliroit plus qu'il ne 

 faut. Le point jufte de cette plume pour opérer confïfte 

 à n'être ni trop dure ni trop foible par le bout ; l'un 8c 

 l'autre étant contraires à la correction des traits. Après 

 avoir donné une idée légère de cette plume, il faut par- 

 ler des règles de fà taille 8c de fes polirions particulières , 

 car fans cette connoifïance il eft impoffible de bien exé- 

 cuter Se les traits 8c les lettres capitales. 



Sur la taille de la plume à traits. 



La plume à traits fe partage, ainfi que les autres plumes, 

 3c comme la planche douzième le fait voir , en trois par- 

 ties égales, 8c entre les quatre lignes horifontales A B, 

 La première depuis i. jufqu'à z. où font les carnes ; la 

 féconde depuis i. jufqu'au 3. milieu de la grande ouver- 

 ture, & la troifîeme depuis 3. jufqu'au 4. commencement 

 de cette grande ouverture. Le canon de cette plume n'eft 

 point cave ; il eft en faufîèt, 8c fe termine en pointe, 

 comme on peut le remarquerai! chiffre 1. Les angles de 

 l'extrémité du bec font égaux, tant en largeur qu'en lon- 

 gueur. La fente fi effentielle à cette plume doit être nette, 

 8c ne contenir que toute la longueur de la première par- 

 tie. Cette plume fert auffi pour l'écriture expédiée, avec 

 cette différence qu'elle eft un peu moins fendue, 8c que 

 les carnes font un peu plus cavées. . 



Sur la première pojltion. 

 La première pofition eft celle que l'on appelle à face , 

 parce que la plume eft tenue prefque vis-à-vis le corps, 

 & de manière qu'elle produit fur la ligne perpendicu- 



T U R E S. 9 



laire ou fur l'oblique , des pleins en defcendant» La dê- 

 monftration expofe non-feulement la pofition de. cette 

 plume , mais encore les effets qu'elle procure dans les 

 lignes mixtes, courbes 8c fpi raies , où tous les pleins- 

 marqués par les lignes perpendiculaires A B,fe trouvent 

 en defcendant foit fur la gauche , foit fur Ja droite. Dans 

 cette pofition le bras eft peu éloigné du corps» Si cepen- 

 dant on vouloit former des contours plus vaftes, il fau- 

 droit f écarter davantage. 



Cette pofition eft employée dans les traits , 8c fur- 

 tout pour plufîeurs lettres capitales. 



Sur la féconde. 



La deuxième pofition eft de côté , parce que la plume 

 eft tenue de façon que le bec eft dans la direction de la 

 ligne horifontale pour produire des pleins dans cette mê- 

 me ligne, ainfi qu'au -deffus 8c au-deffous des parties 

 courbes. La planche douzième exprime cette pofition 8c 

 les effets qui en dérivent , lefquels effets font voir les 

 pleins que les lignes horifontales A B expofent placés 

 pofitivement comme je viens de le dire. Le bras dans 

 cette pofition eft un peu éloigné du corps; les doigts 

 qui tiennent la plume font dans une forme circulaire. A 

 l'égard de la main, elle doit être plus ou moins renverfée 

 en-dehors , fuivant ce qu'on veut lui faire exécuter \ plus 

 renverfée pour des lignes mixtes , fpiraîes, queues d'y 

 grec 8c autres traits , 8c moins pour des bouts de lignes 

 8c autres effets déplume. 



Cette pofition eft la plus ufîtée •, elle fert dans tous les 

 traits 8c dans le plus grand nombre des lettres capitales. 

 Sur la troijîeme. 



La troifîeme pofition eft appellée inverfe , parce que 

 la plume, de la manière dont elle eft tenue, produit des 

 pleins en remontant. On voit dans la planche douzième 

 la pofition de la plume avec les effets qui en réfultent. 

 Les pleins que ces effets produifent font annoncés par les 

 lignes obliques A B. Le bras eft un peu plus éloigné du 

 corps que dans les deux autres poiîtions, 8c la main fait 

 la forme circulaire en avançant fur le devant du papier. 



Cette pofition eft la moins ufîtée de toutes. Elle fer~ 

 voit autrefois pour exécuter l'écriture à la ducheffe qui 

 ne fe fait plus actuellement. Voyez ce qu'il eft dit de 

 cette écriture au mot Chemise, Ecriture. 



Sur les traits. 



Les traits ou cadeaux font des coups de plume qui fer- 

 vent aux maîtres Ecrivains pour embellir leurs pièces 

 d'écritures , 8c aux Commis pour donner de l'éclat à un 

 titre 8c à toutes fortes d'ouvrages. L'origine des traits 9 

 à ce qu'on prétend, vient des Arabes ou des Maures. 

 Dans les feize 8c dix-feptieme fiecles on les exéentoit 

 avec la plume groffe ou moyenne, mais depuis on s'efl 

 toujours fervi d'une plume taillée exprès pour cela, com- 

 me je l'ai déjà dit. 



Les traits fe font du bras & à la volée ; on les fait anlfï 

 quelquefois des doigts. Le's traits qui repréfentoient des 

 figures d'hommes, des oifeaux, ont été recherchés dans 

 le fiecle dernier , 6V même dans celui qui fa précédé ; 

 mais dans celui où nous vivons on les veut plus fîmples 

 8c plus naturels. 



La beauté des traits confïfte dans une grande juftefîe 

 &dans la néceffité de les approprier au caractère de cha- 

 que écriture. Il faut que dans la ronde ils foient plus ri- 

 ches 8c un peu plus compofés que dans les autres écri-' 

 tures. Dans la bâtarde., au contraire , ils doivent être de 

 la plus grande fîmplicité > 8c pour la coulée, ils doivent 

 tenir le milieu entre les deux ; elle ne veut ni du trop fîm- 

 ple , ni du trop chargé. 



Il faut pour réunir dans les traits, avoir de l'invention, 

 du goût , de l'ordre 8c de fadreffe. De l'invention, pouC 

 varier 8c ne pas faire des répétitions ; du goût., pour dis- 

 cerner ce qui peut être convenable -, de l'ordre , pour évi- 

 ter la confufion ■■, de fadreffe enfin, pour placer toutes 

 chofes dans le tour le plus régulier 8c le plus agréable. 



S'il eft vrai que la jnfteffe des traits annonce une main 

 habile , il eft vrai auffi qu'ils donnent beaucoup d'effet 8c 

 de luftre à une pièce d'écriture. Quand ils manquent tout 

 paroît nud, 8c ne fatisfait pas les yeux. C'eft beaucoup 

 qu'un excellent caractère, mais il faut qu'il foit décoré; 

 c'eft par les traits que l'on y parvient. Ils font à l'écriture 

 ce que font les habits à une belle perfonne , qui ajoutent. 



