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à Tes grâces naturelles *, ils ne Font pas l'effence d'une pièce 

 d'écriture , mais ils la font paroître 8c lui donnent un 

 ■brillant qui leduit. 



En terminant , je dirai que dans l'exécution des traits, 

 il eft important pour que f œil ne foit point offbfqué , 

 de favok que deux pleins ainii que deux déliés ne fe cou- 

 pent jamais , 8c que l'on doit éviter le plus qu'on peut , 

 ]e mefquin 8c le colifichet. Il eft des occalîons où un trait 

 iîmpie frappé avec feu , vaut -mieux qu'un autre où la 

 ^compoiîtion fe fait fentir. 



PLANCHE XIII. 



Des lettres capitales & des paffes. 

 Les lettres capitales qui font auffi nommées majuf- 

 cules , fe placent toujours au commencement d'un titre 

 8c de tel ouvrage que ce puiffe être. On les appelle en- 

 core lettres d'apparat , parce qu'étant plus grandes que 

 tontes les autres, elles font un bel effet /& qu'on peut 

 les embellir de traits ou de cadeaux. Le grand exercice 

 de ces lettres donne beaucoup de légèreté à la main , car 

 comme elles fe font du bras & à la volée, elles accou- 

 tument ce même bras à ne fe foutenir que fur le bec de 

 3a plume. La grandeur de ces lettres fe règle fur la grof- 

 feur du caractère que l'on trace , c'eft-à-dire que fi le ca- 

 ra&ere eft gros , les majufcules feront grandes ; fi au con- 

 traire le caractère eft petit , les majufcules feront auffi 

 petites : les traits fe gouvernent fur le même principe. 

 On doit favoir que toutes les parties qui compofent une 

 pièce d'écriture doivent être proportionnées 8c faites 

 les unes pour les autres ; fans cela point de grâce & d'har- 

 monie. Ces lettres fuivent encore le caractère diftinctif 

 de chaque écriture , elles font droites 8c plus ornées 

 pour la ronde ; elles font penchées 8c fïmples pour la 

 î?atarde. Enfin tout ce que l'on peut dire' de plus tou- 

 chant ces lettres, c'eft qu'elles demandent du génie 8c de 

 î'adreffe. Du génie, pour les diverlifier mirant les occa- 

 iîons ; de Fadreffe , pour les jetter fur le papier dans une 

 forme gracieule , & qui annonce un principe. 



Sur les lettres capitales. 

 Les lettres capitales le mefurent pour l'ordinaire par- 

 les principes mêmes des lettres majeures. Elles ont trois 

 corps de hauteur , mais le corps de hauteur n'a point de 

 mefure fixée par un certain nombre de becs de plume ; 

 il eft plus ou moins grand , fuivant la grandeur de la let- 

 tre. Les largeurs fe règlent de même. Ceci bien entendu, 

 il eft facile en voyant la planche treizième , de diftioguer 

 toutes les proportions de ces lettres. Elles font enfer- 

 mées entre les quatre lignes horifontales A B -, ce qui 

 produit directement les trois corps d'élévation dont je 

 viens déparier. Les queues n'ont point de longueur fixe ; 

 elles font plus ou moins grandes , félon que la place ou 

 le goût le décide. Après ces principes généraux , il faut 

 «diftinguer les lettres qui fe font lur la première, féconde 

 8c troilieme portions. On croit avoir rendu cette diftinc- 

 tion lenlîble en plaçant au-deffus de chaque lettre des 

 chiffres qui délignent ces différentes pofîtions. Le chif- 

 fre i. marque la première ; le z. la féconde, & le 3. la 

 troilieme. Voilà tout ce qu'on peut dire en raccourci de 

 plus important au fujet de ces lettres ; il s'agit mainte- 

 nant de parler fur la manière de les exécuter. Ces lettres 

 qui le placent toujours hors d'oeuvre , c'eft-à-dire dans 

 les marges, autant qu'il eftpoffible, fe font du bras plus 

 éloigné du corps pour les droites que pour les penchées, 

 8c avec la plume à traits. On peut cependant les jetter 

 avec la plume groffe , mais elles n'ont pas à beaucoup 

 près , la même beauté 8c le même piquant. Pour arriver 

 à la juftefle de ces lettres , 8c les placer dans un régulier 

 parfait , il faut un grand exercice , 8c lavoir fe poftéder, 

 c'eft-à-dire ne pas opérer avec une précipitation non ré- 

 fléchie , ni avec une lenteur affectée. Il faut voir la lettre 

 avant fon exécution , 8c bien diftinguer fon effet ; fans 

 cela on rifque de gâter fon ouvrage , 8c d'y placer un dis- 

 gracieux qui choquera les moins connoiffeurs. Tout ce 

 que je viens d'expliquer peut s'appliquer aux pafles fur 

 lesquelles je vais donner quelques inftructions. 



Des pajjes. 



Les pafles dont on voit ûn modèle dans le bas de 

 Ja planche 13. ne font autre chofe que des abréviations 



U R E S. 



de mots , c'eft-à-dire des mots où l'on a retranché plu- 

 lieurs lettres pour y ajouter différens coups de plumes 

 entrelaffés les uns dans les autres. Ces fortes de mouve- 

 mens qui fe font tantôt du bras plus ou moins éloigné 

 du corps , 8c tantôt des doigts, font les amufemens d'une 

 main légère 8c vive qui veut s'égayer. Les partes fe tirent 

 plus de la ronde que de toute autre écriture. La bâtarde 

 Ample par fa nature n'en exige aucun. La coulée, com- 

 me une écriture prompte , en peut recevoir beaucoup 

 d'ornemens. Je m'étens peu ici fur les paffes , parce que 

 dans l'obfervation fuivante, où je parlerai des licences, 

 j'aurai occafion d'en dire encore quelque chofe. L'exer- 

 cice de ces fortes de caractères ne doit pas être négligé, 

 parce qu'il donne de la facilité à la main pour écrire. 

 Des licences. 



Les licences ne font autre chofe dans l'écriture que 

 des traits de plumes compofés 8c exécutés par un écri- 

 vain pour orner les pièces qu'il met au jour, 8c qui for- 

 tent de la main. Elles font à dire vrai, contre les princi- 

 pes j mais quand on les emploie avec jugement , 8c qu'- 

 elles fe prélentent dans des proportions juftes , elles peu- 

 vent iervir d'exemples, & prouver en même tems qu'un 

 artifte expérimenté peut fe mettre quelquefois au-deffus 

 des règles. 



On peut diftinguer trois fortes de licences : licences 

 d'abbre'viations, licences de lettres, 8c licences de cadeaux; 

 ou traits. 



Les licences d'abbréviations font pofitivement ce que 

 M. Lefgret , habile maître en cet art , attaché à la cour 

 à la fin du dernier fiecle , appelloit hâtes , 8c que nous 

 appelions maintenant pafles. On entend , comme je l'ai 

 déjà dit, par abbréviations , des mots auxquels on re- 

 tranche une ou plufîeurs lettres , pour y fuppléer par de 

 beaux mouvemens qui font en ufage ou inventés exprès. 



Les licences de lettres tant mineures que majeures 8c 

 capitales, font ce que M. Allais, favant maître écrivain, 

 appelloit lettres fans aucune mefure, parce que l'écrivain 

 peut les augmenter ou les diminuer, pour y ajouter tous 

 les contours qu'il juge à propos pour leur donner de 

 l'étendue 8c de l'effet. 



Les licences de cadeaux font les mouvemens que l'on 

 ajoute ou que l'on invente pour amplifier un cadeau ou 

 trait fîmple. 



Toutes les licences ne font permifes qu'autant qu'elles 

 peuvent donner de la variété 8c de la grâce à une pièce 

 d'écriture, & faire juger de I'adreffe 8c du goût de l'ar- 

 tifte , autrement elles deviennent inutiles 8c même dan- 

 gereufes , parce qu'elles gâtent tout. 



La difficulté des licences confifte à leur donner les plus 

 exactes proportions qu'il eft poffible. C'eft un travail qui 

 demande avec un goût sûr 8c vrai, la connoiffance par- 

 faite des effets de la plume '■, fans cela on neréuflit point, 

 8c toutes les jettées fe trouvent altérées. 



PLANCHE XIV. 



I! 



Des différentes écritures de rondes. 



J'ai préfenté d'abord les principes de l'art d'écrire ré- 

 duits aux démonftrations les plus /impies 8c les plus 

 vraies -, ils ont été fuivis des alphabets mefurés que les 

 François ont en ufage -, il s'agit maintenant de donner 

 des modèles d'écritures. Comme je ne pouvois m'étens 

 dre beaucoup , j'ai partagé chacune de ces écritures en 

 cinq claffes. Ce développement , quoique léger , fera plus 

 que fufiBfant pour faire connoître le génie particulier de 

 ces diverfes écritures , 8c les diftinguer par-tout où elles 

 fe trouveront. Cependant rî l'on defiroit des pièces plus 

 étendues , plus compofées de lignes , 8c plus propres à 

 copier , on pourroit s'adreffer à l'auteur de ce petit ou- 

 vrage. Il eft profeffeur en cette partie , 8c tient chez lui 

 académie d'Ecriture 8c d'Arithmétique. Il peut même 

 fàtisfaire les amateurs , en leur fairant voir non-feulement 

 une collection de pièces à la main des plus habiles maî- 

 tres , mais encore la plus grande partie des ouvrages 

 gravés que les artiftes célèbres en Ecriture ont donné 

 au public depuis près de deux cens ans -, dans l'une 8c 

 l'autre de ces productions , on trouvera des beautés aufS 

 ingénieufes que Surprenantes, 



